Nhìn nụ cười méo mó của cựu HLV trưởng đội tuyển Thái Lan khi chứng kiến học trò cưng Công Phượng sút phạt đền theo kiểu Panenka như chuyền bóng cho Đặng Văn Lâm trong trận hòa nhọc nhằn Bình Định 1-1, thấy rất rõ sự thất vọng. Trong cơn bĩ cực khi đội nhà cần chiến thắng hơn bao giờ hết lại đá bóng nặng phần biểu diễn càng khiến sức chịu đựng của giới hâm mộ HA Gia Lai thêm nặng nề.

Những con số 5 đang ám ảnh đội bóng phố núi sau 10 trận liên tiếp có năm trận hòa, năm trận thua. Hồi đầu mùa, sau năm trận khai cuộc chật vật, HA Gia Lai có liền năm trận toàn thắng để nhảy tam cấp vào nhóm tranh vô địch. Lần đó, thầy trò Zico Thái giành áp đảo các giải thưởng tháng 7 và khi ai cũng nghĩ họ băng băng về đích như hồi sớm vô địch nửa mùa V-League 2021 thì bất ngờ tuột dốc không phanh.

Công Phượng may mắn lấy lại được 1 điểm trên sân nhà Pleiku cho HA Gia Lai. Ảnh: ANH PHƯƠNG

Cho đến bây giờ, người trong cuộc HA Gia Lai vẫn chưa thể tiêu hóa nỗi đau bị trọng tài FIFA Ngô Duy Lân sai lầm bỏ qua một quả phạt đền ở sân Hàng Đẫy và bỏ qua chiếc thẻ đỏ cho trung vệ Duy Mạnh khiến HA Gia Lai thua chủ nhà Hà Nội 1-2 mà ấm ức, không phục.

Mệt mỏi thêm sau 900 phút không thắng, đội bóng của bầu Đức thời điểm này còn rơi vào vùng nguy hiểm sau 20 trận đấu mới có 24 điểm, chỉ hơn nhóm cầm đèn đỏ xấp xỉ một trận thắng.

1 điểm trong trận tiếp Bình Định mà HLV Nguyễn Đức Thắng nói do trọng tài biếu chủ nhà càng cho thấy rõ hơn HA Gia Lai lúc này yếu ớt khó tả. Chua chát hơn khi muốn lấy của đối thủ 1 điểm trên sân nhà cũng thật cam go.

Giờ là lúc đội bóng phố núi lo chạy trốn một suất rớt hạng, dù chưa đến nỗi lao đao nhưng nỗi hờn tủi có lẽ không khác gì ở mùa bóng 2015 suýt phải trở về giải hạng Nhất. Trong cơn bĩ cực, HA Gia Lai còn gặp bất lợi không chỉ vì tinh thần cầu thủ sa sút, mà còn vì những lời đồn họ sắp sửa cạn hợp đồng ở tuổi 28, sẽ cần một thử thách khác, mới hơn ở phố núi và có thể tiền tỉ lót tay sẽ đậm hơn.

Cuộc đua trụ hạng của thầy trò HLV Kiatisak trong thế cờ tàn V-League còn lắm nhọc nhằn, với hai trận tiếp theo lần lượt gặp Nam Định và Hà Tĩnh đều có vị trí dựa lưng tường và lo tìm điểm để trụ hạng. Sau 180 phút này, HA Gia Lai còn hay mất ở V-League mùa sau sẽ dần rõ ràng hơn.

HLV Kiatisak nổi tiếng là người rất giỏi trong công tác tâm lý và tạo niềm tin cho các cầu thủ nhưng lạ thay thời gian gần đây thường thấy ông lắc đầu và cười nhạt khi chứng kiến các cầu thủ của mình chơi thứ bóng đá nhạt nhẽo.

Trước giải, không ít cầu thủ mạnh miệng tuyên bố đây có thể là mùa bóng cuối của mình với HA Gia Lai khi sắp cạn hợp đồng và họ rất muốn cùng nhau có một chức vô địch để làm quà cám ơn bầu Đức. Thế nhưng bây giờ thì nhiều người không thể giải thích được vì sao họ lại yếu đuối và bạc nhược đến thế, trong khi những cầu thủ mà bầu Đức cho những đội khác mượn lại đang rất thăng hoa và đều là hạt nhân quan trọng của những đội bóng ấy.