Theo các báo cáo hôm 12/10, hiện có 14.000 trường hợp nghi ngờ mắc bệnh bạch hầu ở Nigeria, cao gấp 2 lần con số mà Trung tâm Kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh Nigeria ghi nhận vào tháng 9.

Đợt bùng phát dịch bạch hầu bắt đầu diễn ra vào tháng 12/2022, ảnh hưởng đến 19 trong số 36 bang của Nigeria cũng như thủ đô liên bang Abuja. Điểm nóng dịch bệnh là bang Kano, miền Bắc Nigeria, nơi ghi nhận hơn 500 trường hợp tử vong vì bạch hầu.

Bệnh bạch hầu rất dễ lây lan và ảnh hưởng đến mũi và cổ họng. Các triệu chứng thường xuất hiện dần dần, bắt đầu bằng đau họng và sốt. Trong trường hợp nghiêm trọng, vi khuẩn sản sinh ra độc tố gây ra mảng dày màu xám hoặc trắng ở trong cổ họng có thể chặn đường thở.

Tiến sĩ Faisal Shuaib, người đứng đầu Cơ quan Phát triển chăm sóc sức khỏe ban đầu quốc gia Nigeria, người đã đến thăm một trung tâm cách ly bệnh bạch hầu ở thành phố Kano hôm 11/10, nói rằng thật đáng lo ngại khi trẻ nhỏ đang mắc một "căn bệnh hoàn toàn có thể phòng ngừa được".

Ông Shuaib nói thêm rằng các biện pháp bao gồm truy vết những người tiếp xúc với người bệnh đã góp phần làm giảm số ca mắc bạch hầu.

Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) cho biết, việc xét nghiệm không đầy đủ và một số bệnh nhân không báo cáo các triệu chứng đồng nghĩa với việc khó theo dõi chính xác tỷ lệ lây nhiễm.

WHO nhấn mạnh, tiêm chủng là cách hiệu quả nhất để quản lý khủng hoảng và kêu gọi các bậc cha mẹ có con chưa được tiêm chủng hoặc tiêm chủng chưa đầy đủ cần đến các phòng khám y tế gần nhất để được tiêm phòng.

Theo WHO, chỉ có 57% người dân Nigeria được tiêm vaccine pentavalent để bảo vệ chống lại 5 căn bệnh đe dọa tính mạng, bao gồm cả bệnh bạch hầu. WHO nói thêm rằng "cần phải duy trì tỷ lệ bao phủ vaccine ở mức 80 - 85% để đảm bảo bảo vệ cộng đồng".

Đợt bùng phát bệnh bạch hầu đáng kể gần đây nhất ở Nigeria xảy ra vào năm 2011, khi 21 người thiệt mạng và 98 người bị nhiễm bệnh ở bang Borno.