Ba phi hành gia Tang Hongbo, Tang Shengjie và Jiang Xinlin trước khi lên tàu vào vũ trụ - Ảnh: REUTERS
Các phi hành gia này gồm Tang Hongbo (Thang Hồng Ba, 48 tuổi), Tang Shengjie (Đường Thắng Kiệt, 35 tuổi) và Jiang Xinlin (Giang Tân Lâm, 33 tuổi). Đây là đội hình có độ tuổi trung bình trẻ nhất (38 tuổi) được triển khai kể từ khi Trung Quốc bắt đầu xây dựng trạm Thiên Cung - trạm vũ trụ đầu tiên trong không gian của quốc gia tỉ dân.
Ba phi hành gia sẽ thực hiện một số nhiệm vụ như thí nghiệm thực tế trên quỹ đạo về khoa học vũ trụ và tải trọng ứng dụng, lắp đặt tải trọng ngoài tàu, bảo trì và sửa chữa trạm vũ trụ, đánh giá hiệu suất chức năng quá trình lắp ráp và tích lũy lợi ích của trạm vũ trụ.
Sau khi hoàn thành sứ mệnh, họ dự kiến sẽ quay trở về Trái đất vào tháng 4-2024.
Tên lửa đẩy Trường Chinh-2F mang theo tàu vũ trụ Thần Châu-17 cất cánh từ Trung tâm phóng vệ tinh Tửu Tuyền sáng 26-10 - Ảnh: REUTERS
Dẫn đầu sứ mệnh kéo dài 6 tháng nói trên là cựu phi công không quân Thang Hồng Ba, 48 tuổi. Trước đó ông đã hoàn thành sứ mệnh khám phá không gian trên tàu Thần Châu 12 vào năm 2021.
Với việc trở lại tiền đồn trên quỹ đạo của Thiên Cung trong vòng chưa đầy 3 năm, Thang Hồng Ba đã lập kỷ lục mới. Đây là khoảng thời gian nghỉ ngắn nhất giữa hai sứ mệnh bay vào vũ trụ của một phi hành gia người Trung Quốc, cho thấy khả năng tái thực hiện nhiệm vụ của đội ngũ du hành vũ trụ nước này trong những năm tới.
Trước đó ông Thang Hồng Ba, thuộc lứa phi hành gia thứ hai của Trung Quốc vào năm 2010, đã phải chờ hơn một thập kỷ trước khi được chọn tham gia chuyến bay vũ trụ đầu tiên vào năm 2021.
Trong khi đó Đường Thắng Kiệt và Giang Tân Lâm là lứa phi hành gia thứ ba của Trung Quốc vào năm 2020. Hiện nước này đã bắt đầu quá trình tuyển chọn lứa phi hành gia thứ tư.
Quốc gia tỉ dân cho biết họ đang tìm kiếm các ứng viên có bằng tiến sĩ trải dài từ các ngành sinh học, vật lý, hóa học, kỹ thuật y sinh cho đến thiên văn học.
Đây cũng là lần đầu tiên Trung Quốc tuyển dụng những người nộp đơn đến từ Hong Kong và Macau.
Lứa phi hành gia đầu tiên và thứ hai đều là những cựu phi công của lực lượng không quân. Chẳng hạn như phi hành gia Thang Hồng Ba từng phục vụ cho Quân đội Giải phóng Nhân dân vào năm 1995.
Các phi hành gia Trung Quốc đi bộ ngoài không gian từ trạm vũ trụ mớiTTO - Phi hành gia Cai Xuzhe và Chen Dong đã lắp đặt các máy bơm, một tay cầm để mở cửa sập từ bên ngoài trong trường hợp khẩn cấp và một chốt chặn để cố định một chân của họ vào một cánh tay robot.