Robert Eidman, người chồng chung sống 10 năm của Diane, chết tại văn phòng làm việc tại thành phố St. Charles, bang Missouri vào chiều ngày 8/6/2007. Hung khí được xác định là khẩu súng lục dùng đạn cỡ 9 mm.
Hiện trường là ngôi nhà một tầng thuộc dãy phố tập trung các cơ sở kinh doanh. Trên sàn nhà rơi vãi ba vỏ đạn và hai viên đạn cỡ 9 mm chưa qua sử dụng, cho thấy súng của hung thủ bị kẹt đạn hoặc hắn không giỏi bắn. Ngoài viên đạn và vỏ đạn, cảnh sát không tìm được các dấu vết khác.
Văn phòng làm việc của Robert Eidman (trái) nằm ở đầu dãy phố kinh doanh. Ảnh: HLN.
Robert 48 tuổi, là nhân viên kinh doanh bảo hiểm. Công việc của Robert ẩn chứa khả nhiều rủi ro vì phải làm việc nhiều với tiền mặt. Tuy vậy, văn phòng của Robert không bị mất tài sản có giá trị. Tiền vẫn còn nguyên trong ngăn kéo đóng khóa. Động cơ gây án có vẻ như do mâu thuẫn cá nhân.
Dãy phố này khá đông đúc nhưng những người xung quanh đều nói không nhìn thấy điều gì bất thường. Tuy nhiên, một phụ nữ làm việc ngay dưới văn phòng của Robert cho biết vào khoảng 11h có nghe thấy tiếng động lớn ở bên trên nhưng chỉ nghĩ là nạn nhân làm rơi đồ hoặc dịch chuyển bàn ghế. Từ đó, thời gian vụ án mạng xảy ra được xác định vào khoảng 11h.
Rà soát camera giám sát xung quanh, điều tra viên phát hiện chi tiết bất thường. Ngày hôm đó trời ấm, cửa hàng tạp hóa đối diện văn phòng bảo hiểm đã để cửa mở nên ống kính camera bên trong có thể quay được phương tiện bên ngoài. Quanh thời điểm 11h, một chiếc xe bốn chỗ thuộc dòng Ford Focus màu trắng chở theo hai người xuất hiện trong camera lần lượt vào lúc 10h50 và 10h54. Rất có thể người trên xe đã đi hai vòng để xem xét tình hình trước khi ra tay.
Tuy nhiên, dữ liệu quản lý phương tiện giao thông cho thấy chỉ trong khu vực thành phố St. Charles đã có khoảng 1.300 chiếc xe dòng Ford Focus màu trắng. Ngay gần hiện trường án mạng còn là đường cao tốc liên bang nên hung thủ có thể tới từ địa phương khác. Việc tìm kiếm chiếc xe khả nghi khi không có biển số hoặc đặc điểm nhận dạng là không khả thi.
Trong lúc hiện trường đang được xử lý, Diane tới tìm chồng vì lý do cả sáng không liên lạc được. Sau khi nhận tin dữ, Diane được cảnh sát nhận định là không có phản ứng thông thường của người vợ khi biết chồng vừa bị bắn chết. Dù vậy, một lúc sau, bà vẫn nhắc cảnh sát kiểm tra túi sau của chồng vì Robert thường để ví chứa hàng trăm USD ở đó.
Cảnh sát kiểm tra túi sau của Robert nhưng chiếc ví đã không còn, có thể hung thủ đã thò tay vào trong để lấy đồ. Tuy công nghệ chưa cho phép tách ADN từ mẫu vật không có dạng chất lỏng, chuyên viên vẫn dùng tăm bông quét một lượt quanh túi để lưu trữ cho tương lai.
Lúc này, mọi nghi ngờ đều đổ dồn vào người vợ. Diane khai Robert chỉ ký hợp đồng bảo hiểm nhân thọ trị giá khoảng 5.000 USD nhưng qua xác minh, cảnh sát phát hiện nạn nhân thực tế có ít nhất ba hợp đồng bảo hiểm với tổng giá trị 400.000 USD, người thụ hưởng duy nhất là Diane. Như vậy, Diane có động cơ gây án rất lớn về mặt tài chính lớn.
Chiếc xe trắng vòng quanh hiện trường hai lần trước khi vụ án xảy ra. Video: HLN.
Tuy vậy, quá trình rà soát lịch sử nhắn tin, gọi điện, và thư từ của Diane không cho thấy dấu hiệu của việc thuê sát thủ giết chồng. Theo yêu cầu của điều tra viên, Diane đồng ý ngồi máy kiểm tra nói dối nhưng kết quả bài kiểm tra chỉ là "không thể kết luận".
Cảnh sát quay sang kiểm tra dữ liệu trong máy tính của Robert và phát hiện nạn nhân thường xuyên lướt các trang web khiêu dâm và cơ sở massage dành cho người đồng tính nam. Từ đây, cảnh sát biết Robert có bạn trai bí mật tên Kurt sống tại thành phố Kansas, bang Texas đã được 8 tháng.
Làm việc với cảnh sát, Kurt nói thường gặp Robert tại thành phố Columbia, bang Missouri, gần giữa đoạn đường từ thành phố Kansas tới thành phố St. Charles. Hai người từng dành thời gian bên nhau vào một số cuối tuần ở nhà nghỉ. Kurt được xác định không có mâu thuẫn tình cảm tay ba với Robert và có bằng chứng ngoại phạm vững chắc.
Buổi phỏng vấn Kurt cung cấp thêm một số tình tiết mới. Kurt nói khoảng vài tuần trước vụ án mạng, Robert từng gọi điện và nói quan hệ giữa hai người đã bị vợ phát hiện nên không thể gặp nhau trong một thời gian. Tuy nhiên, trong nhiều lần gặp cảnh sát trước đó, Diane chưa từng tiết lộ là mình biết về đời sống bí mật của chồng.
Tình tiết trên kết hợp với khoản tiền bảo hiểm Diane sẽ nhận được khiến người phụ nữ không thể bị loại khỏi diện tình nghi dù có chứng ngoại phạm tại thời điểm xảy ra vụ án. Nhưng do không có chứng cứ, cảnh sát không thể bắt giữ Diane. Vụ án đi vào ngõ cụt.
Sau một thời gian, khoa học pháp y bắt đầu ứng dụng công nghệ ADN tiếp xúc ("touch ADN"). Phương pháp thu thập ADN này rất nhạy, cho phép thu mẫu vật hoàn chỉnh từ chỉ vài tế bào trên bề mặt khả nghi.
Tới năm 2010, chiếc tăm bông nằm trong kho lạnh được đưa đi giám định bằng phương pháp ADN tiếp xúc và cho ra hỗn hợp của hai mẫu ADN: một của Robert, một của người đàn ông lạ. Đối chiếu với cơ sở dữ liệu tội phạm quốc gia, mẫu ADN lạ được xác định là trùng khớp với Paul White, kẻ có nhiều tiền án.
Qua xác minh, cảnh sát biết White từng là khách hàng mua bảo hiểm ô tô của Robert. Như vậy, hắn rất có thể từng tới hiện trường và biết chỗ nạn nhân để nhiều tiền mặt. Nhưng trước tình tiết ADN của mình ở trong túi nạn nhân, White vẫn khẳng định không ở hiện trường vào thời điểm xảy ra vụ án và chỉ gặp Robert khi mua bảo hiểm.
Kiểm tra lý lịch White, cảnh sát phát hiện vài tháng sau vụ án mạng, hắn ta từng bị bắt giữ trong lần kiểm tra giao thông. Phương tiện White điều khiển khi bị bắt là xe bốn chỗ màu trắng thuộc dòng Ford Focus, cùng mẫu xe từng vòng quanh hiện trường. Cùng bị bắt giữ với White trong lần này còn có Cleo Hines, bạn cùng phòng, bị nghi là người thứ hai ngồi trên xe khi gây án.
Paul White (trái) và Cleo Hines. Ảnh: St. Charles Police.
Trong khi White chối tội, Hines lập tức thú nhận khi biết cảnh sát có chứng cứ ADN. Hines khai trước khi vụ án xảy ra, White bị mất hơn 1.200 USD do đánh bạc. Do từng vào văn phòng của Robert, White biết nơi đây có nhiều tiền mặt nên nảy ý định cướp. Vì Robert từng gặp White và có thể nhận ra mình, White quyết định gây án.
Thấy bạn lên tiếng, White sau đó cũng thú tội, nội dung về cơ bản phù hợp với lời khai của Hines. Tới lúc này, sự nghi ngờ đối với Diane Eidman mới tiêu tan.
Công tố viên cáo buộc, White bắn chết Robert ngay khi vừa vào văn phòng cùng Hines. Do ngăn kéo đựng tiền mặt của Robert bị khóa, White nhất thời không thể lấy được tiền. Hắn soát người nạn nhân, lấy đi chiếc ví ở túi sau nên đã để lại mẫu ADN tiếp xúc. Số tiền 300 USD trong ví của Robert đã bị cả hai kẻ "nướng" sạch tại sòng bài trong chưa đầy một tiếng.
Tháng 8/2012, Paul White bị kết tội Giết người cấp độ I, lãnh án chung thân không ân xá. Cleo Hines bị kết án Giết người cấp độ II và Cướp tài sản, nhận án chung thân.
Quốc Đạt (Theo St. Louis Post-Dispatch, Oxygen, Findlaw)
Xem thêm: lmth.0923714-hnit-gnod-gnohc-oc-iougn-ohc-nao-hnim-nda/ten.sserpxenv