Cơ quan vũ trụ châu Âu chốt kế hoạch 'khám phá mặt trăng thật đầy đủ' trong thập kỷ tới - Ảnh: REUTERS

Theo báo The Guardian ngày 10-10, dự án có tên Gateway, sẽ gồm các hạng mục như xây khu phi hành đoàn cho một trạm vũ trụ quay quanh mặt trăng, chế tạo động cơ và động cơ đẩy cho tàu vũ trụ Orion đưa phi hành gia lên mặt trăng, thiết kế và xây dựng một đơn vị liên lạc và tiếp nhiên liệu phức tạp, để phục vụ các phi hành gia trên bề mặt mặt trăng. 

Các sứ mệnh này sẽ được thực hiện cùng với NASA (Cơ quan hàng không vũ trụ Mỹ) và các cơ quan vũ trụ của Nhật Bản và Canada.

Việc lập kế hoạch cho chương trình Gateway đã diễn ra trong nhiều năm, và giờ đây các hợp đồng cuối cùng với các công ty hàng không vũ trụ châu Âu sắp được ký kết trong tuần tới.

Gateway sẽ mở ra thời kỳ giám sát khoa học ở mặt trăng giống như cách các nhà khoa học đã thực hiện ở Nam Cực vào nửa sau của thế kỷ 20. Chương trình đặt mục tiêu đưa các phi hành gia đầu tiên trở lại mặt trăng vào năm 2024 bằng phương tiện chính là tàu vũ trụ Orion của Mỹ.

Một trong những mục tiêu chính của Gateway là khám phá cực nam của mặt trăng về sự hiện diện của băng. Bằng chứng từ các tàu thăm dò cho thấy băng tồn tại ở đó và việc phát hiện ra băng sẽ có tác động quan trọng đến các hoạt động xây dựng trên Mặt trăng trong tương lai. 

Nếu tách nước thành các nguyên tố cấu thành của nó là oxy và hydro bằng phương pháp điện phân, các nhà khoa học có thể cung cấp nhiên liệu và không khí cho các phi hành gia.

Trong khi đó, khu vực ở của các phi hành gia sẽ hoạt động như một phiên bản nhỏ hơn của Trạm vũ trụ quốc tế với quỹ đạo xoay quanh mặt trăng. Trong thập kỷ tới, đây sẽ là trung tâm nghiên cứu và căn cứ cho các sứ mệnh trên bề mặt Mặt Trăng.

NASA trả tiền cho các công ty khai thác tài nguyên trên Mặt trăng

TTO - Cơ quan Hàng không vũ trụ Mỹ (NASA) ngày 10-9 tuyên bố trả tiền cho các công ty khai thác tài nguyên trên mặt trăng, như đất, đá và các vật liệu khác.