Khi đi đến khu vực có gầm tràn sâu trên đường 71, xe ô tô không qua được, đoàn cứu cán bộ, chiến sĩ để lại xe và đi bộ vào Thủy điện Rào Trăng 3 còn cách đó khoảng 13 km. Đến khoảng 21 giờ cùng ngày, do mưa quá lớn, nước chảy xiết, đường đi trơn trượt, nguy hiểm, Đoàn phải dừng chân, nghỉ tại khu nhà của Trạm bảo vệ rừng thuộc Tiểu khu 67, rừng đầu nguồn sông Bồ. Khoảng 24 giờ cùng ngày, tại đây đã xảy ra vụ sạt lở núi vùi lấp khu nhà đoàn đang nghỉ, khiến 13 cán bộ, chiến sĩ gặp nạn, chỉ có 8 người thoát kịp khỏi khu vực sạt lở.

Sau hơn hai ngày nỗ lực tìm kiếm, các lực lượng chức năng đã tìm thấy 13 thi thể cán bộ, chiến sĩ tham gia cứu hộ cứu nạn vụ sạt lở ở khu vực thủy điện Rào Trăng 3 đưa về Nhà tang lễ Bệnh viện Quân y 268 (TP Huế, Thừa Thiên - Huế) để tổ chức tang lễ