Ngày 27-10, ông Jaime Morente, một quan chức của Cục Di trú Philippines, cho biết 2.736 công dân Trung Quốc được cấp thị thực nhập cảnh khi đến (VUA) trong thời gian từ tháng 1 đến tháng 10 đã không rời Philippines đúng hạn, vì thế họ bị buộc phải rời đi.
Theo quy định, người được cấp thị thực theo chương trình VUA được phép lưu trú tại Philippines không quá 30 ngày.
“Hơn một nửa trong số những người được lệnh rời đi đã bị đưa vào danh sách đen cấm nhập cảnh trở lại Philippines” – tờ Inquirer dẫn lời ông Morente nói trong một tuyên bố.
“Trong khi một số người không thể rời đi do hoàn cảnh, sau khi nhiều chuyến bay bị hủy do đại dịch, những người ở lại mà không có đủ cơ sở đã được đưa vào danh sách đen của chúng tôi” - ông cho biết thêm.
Nhiều người Trung Quốc bị cáo buộc lạm dụng chương trình cấp thị thực nhập cảnh khi đến (VUA) của Philippines. Ảnh: JAZEERA
Chương trình VUA - dự án phối hợp giữa Bộ Du lịch và Bộ Tư pháp Philippines - được khởi động vào năm 2017 nhằm thu hút khách du lịch và các đoàn du lịch từ Trung Quốc.
Cục Di trú Philippines cho biết chương trình trên cho phép công dân Trung Quốc đến Philippines và lưu trú không quá 30 ngày mà không cần xin thị thực trước tại các lãnh sự quán Philippines.
Du khách có thể đăng ký thị thực theo chương trình VUA thông qua các công ty lữ hành được Bộ Du lịch Philippines công nhận.
“Lượng khách đến theo chương trình VUA chỉ chiếm khoảng 5% tổng lượng khách Trung Quốc đến nước này. Hầu hết những người đã đến đây được cấp thị thực nhập cảnh từ các cơ quan của chúng ta ở nước ngoài” – ông Morente nói.
Cục Di trú Philippines đã đình chỉ chương trình VUA vào tháng 1, trước khi xảy ra đại dịch COVID-19.
Hiện chương trình vẫn bị đình chỉ do chính phủ Philippines tiếp tục thực hiện các hạn chế đối với việc nhập cảnh của khách du lịch nước ngoài trong bối cảnh dịch bệnh tiếp tục diễn biến phức tạp.
Theo một báo cáo chính thức hồi tháng 5-2020, khoảng 90.000 công dân Trung Quốc làm việc trong ngành cờ bạc trực tuyến của Philippines và nhiều người trong số họ bị tình nghi sử dụng chương trình VUA thay vì tuân thủ quy trình xin thị thực lao động vốn phức tạp hơn nhiều, hãng Al Jazeera đưa tin.