Giáo sư Đại học Cambridge khai quật những bức thư chưa đọc tại Cơ quan Lưu trữ quốc gia ở Kew - Ảnh: AFP
Giáo sư Đại học Cambridge Renaud Morieux đã khai quật được những bức thư chưa được gửi và chưa đọc tại Cơ quan Lưu trữ quốc gia ở Kew, London, Anh.
Từ lá thư của vợ một sĩ quan hải quân cấp cao đến người mẹ già trách con trai lười không viết thư, những bức thư cung cấp cái nhìn sâu sắc hiếm có về cuộc sống của các thủy thủ và gia đình họ trong thế kỷ 18.
Hải quân Hoàng gia Anh đã thu giữ các bức thư này trong cuộc xung đột giữa hai liên minh do Anh và Pháp dẫn đầu (1756-1763), theo Hãng tin AFP.
“Em có thể dành cả đêm để viết cho anh… Em là người vợ chung thủy mãi mãi của anh”, cô Marie Dubosc viết cho chồng Louis Chamberlain, trung úy trên của tàu chiến Pháp năm 1758.
Các nhà nghiên cứu tại Đại học Cambridge phát hiện cô Marie không hề biết rằng con tàu Galatee của chồng cô đã bị người Anh bắt giữ.
Louis không bao giờ nhận được lá thư và vợ anh qua đời vào năm sau, trước khi anh được người Anh trả tự do.
Trong một bức thư khác đề ngày 27-1-1758, mẹ của thủy thủ trẻ Nicolas Quesnel - bà Marguerite, 61 tuổi, từ Normandy nhắc nhở anh chăm viết thư cho mẹ hơn.
"Mẹ luôn nhớ về con nhiều hơn con nhớ mẹ… Dù sao đi nữa, mẹ cũng chúc con một năm mới vui vẻ, tràn đầy phước lành của Chúa”, bà viết.
Con tàu Galatee của Pháp bị người Anh chiếm giữ trên đường từ Bordeaux đến Quebec vào năm 1758.
Các quan chức hải quân Anh vào thời điểm đó cho rằng những lá thư này không có ý nghĩa quân sự, nên phần lớn thư đều nằm trong kho lưu trữ, chưa được mở ra - mãi đến khi chúng được giáo sư lịch sử Cambridge Renaud Morieux phát hiện.
Ông Morieux, người có công phát hiện những bức thư đã công bố ngày 7-11 trên tạp chí Annales. Histoire, Sciences Sociales.
"Tôi chỉ đặt mua chiếc hộp đựng thư vì tò mò", ông cho biết.
Được tặng kèm ba tập thư nhỏ được buộc lại với nhau bằng ruy băng, Morieux nhận ra ông là người đầu tiên đọc những tin nhắn rất riêng tư này kể từ khi chúng được viết ra.
“Những người lính chủ nhân bức thư đã không có được cơ hội đó. Thật là xúc động”, ông nói.
Morieux cho biết những lá thư có lẽ là phương tiện duy nhất mà các gia đình có để cố gắng liên lạc với những người lính.
“Những bức thư nói về những trải nghiệm của con người, chúng không phải chỉ có ở Pháp hay thế kỷ 18. Chúng tiết lộ cách tất cả chúng ta đối phó với những thách thức lớn trong cuộc sống", ông nói thêm.
Ông Morieux đã xác định được danh tính mọi thành viên trong thủy thủ đoàn, gồm 181 người của tàu Galatee.
Chỉ riêng năm 1758, 1/3 thủy thủ của Pháp đã bị người Anh bắt giữ.
Trong suốt thời kỳ chiến tranh kéo dài 7 năm, gần 65.000 người Pháp đã bị người Anh cầm tù.
Cuộc phiêu lưu của những bức thư tìnhTT - Một bức thư tay với nội dung: “Mình yêu ấy từ lâu. Ký tên: C.” bỗng nhiên xuất hiện trong cặp của Minh - cậu học trò mới lớn khờ khạo. Rồi những bức thư tỏ tình khác với những cái tên bí ẩn: M., H., C. tiếp tục xuất hiện làm đảo lộn cuộc sống của những người liên quan.