Vào thời điểm phía Mỹ bắt đầu siết chặt quản lý xuất khẩu sản phẩm công nghệ sang Trung Quốc, giới chuyên gia cùng ngành hàng không đã đưa ra cảnh báo về nguy cơ dòng Comac C919 có thể lỡ kế hoạch ra mắt.
C919 là một phần không thể thiếu trong tham vọng phá vỡ thế độc quyền của Boeing cũng như Airbus trên thị trường sản xuất máy bay thương mại của Trung Quốc.
Tuy vậy, C919 trông cậy vào một lượng lớn các bộ phận phải nhập khẩu, từ động cơ cho đến các hệ thống điều khiển. Do đó, việc được tiếp cận các nhà cung cấp Mỹ như General Electric (GE), Honeywell International và Rockwell Collins là rất quan trọng để đưa máy bay "made in China" ra thị trường trong tương lai gần.
SCMP tiếp cận nguồn tin tại Tập đoàn Máy bay Thương mại Trung Quốc (Comac) cho biết, cuộc chiến thương mại giữa Bắc Kinh và Washington đến nay vẫn chưa gây ra bất kỳ rắc rối nào tới C919. Tập đoàn thuộc sở hữu nhà nước của Trung Quốc này vẫn lên kế hoạch giao lô máy bay đầu tiên tới khách hàng vào năm sau.
Không những vậy, điểm may mắn ở đây là nhờ có sự sụt giảm sản xuất của Boeing, Airbus năm nay vì COVID-19 khiến một số nhà cung cấp linh kiện "thực sự hy vọng" Comac có thể giao máy bay đúng hạn, người này nói.
Vào cuối tháng 10, Wu Guanghui - kiến trúc sư trưởng của dự án máy bay thương mại C919 - cho biết, Comac đang cố gắng giao chiếc máy bay đầu tiên cho hãng China Eastern Airlines cuối năm sau.
Bên trong buồng điều khiển C919. Ảnh: Getty
Cùng lúc đó, Wu Guanghui cũng tiết lộ, C919 đang trong bước cuối cùng của Type Inspection Authorization (TIA). Đây là một cuộc kiểm tra kỹ thuật để đánh giá khả năng bay trước khi Cục Hàng không Dân dụng Trung Quốc (CAAC) có thể cấp 3 chứng chỉ chính thức nhằm cho phép C919 cung cấp dịch vụ thương mại.
Vào năm ngoái, Comac cho biết đang cố gắng đạt tất cả chứng chỉ cần thiết cho C919 vào cuối năm 2021 – chậm hơn mục tiêu đề ra là cuối năm nay do các vấn đề kỹ thuật liên quan đến thiết kế, sản xuất, khả năng bay theo yêu cầu và vận hành thích hợp.
Chia sẻ với SCMP, ông Kevin Michaels, giám đốc điều hành AeroDynamic Advisory dự đoán rằng, C919 sẽ được giao chậm hơn mục tiêu năm 2021. Theo ông, máy bay này dự kiến có thể đến tay khách hàng vào năm 2022 hoặc thậm chí 2023 do những trở ngại liên quan đến các vấn đề kỹ thuật và chứng nhận CAAC.
Do Trung Quốc không thể tự phát triển động cơ máy bay nên Michaels đánh giá đây chính là "gót chân Achilles" của Trung Quốc.
Hồi tháng 2 năm nay, khi tờ Reuters đưa tin ông Trump cân nhắc cấm GE bán động cơ LEAP-1C cho Comac do lo ngại về các ứng dụng quân sự có thể có từ động cơ này. Tuy nhiên, cuối cùng, Mỹ vẫn cấp phép để GE bán động cơ cho tập đoàn Trung Quốc.
Cho đến tháng 9 năm nay, Bộ Quốc phòng Mỹ công bố danh sách các doanh nghiệp Trung Quốc, trong đó có Tập đoàn Công nghiệp Hàng không Trung Quốc (AVIC) - nhà thầu hàng không vũ trụ quân sự có liên quan đến quân đội Trung Quốc. Đây cũng là một nhà cung cấp chính linh kiện cho C919.
Tình hình càng trở nên phức tạp hơn khi trong tuần vừa qua, Tổng thống Trump đã ban hành lệnh cấm người Mỹ đầu tư vào 31 công ty Trung Quốc, trong đó gồm AVIC vì những lo ngại an ninh quốc gia.
Cụ thể, vị Tổng thống Mỹ cho rằng, Trung Quốc lợi dụng các nhà đầu tư Mỹ để tài trợ cho phát triển và hiện đại hoá quân đội. 31 công ty trong danh sách đã hỗ trợ trực tiếp cho quân đội, tình báo, an ninh Trung Quốc với "vỏ bọc bề ngoài là tư nhân và dân sự".
Rắc rối ở phía trước?
C919 trông cậy vào một lượng lớn các bộ phận phải nhập khẩu, từ động cơ cho đến các hệ thống điều khiển. Ảnh: Getty
Giờ đây, dù rằng nhiều báo đài đưa tin ông Biden chiến thắng song giới chuyên gia Trung Quốc vẫn tỏ ra khá quan ngại về khả năng ông Trump sẽ tiếp tục tạo rắc rối trước khi nhiệm kỳ mới bắt đầu vào ngày 20/1.
Tuy nhiên, chính quyền sắp tới dưới thời Biden được dự đoán thực dụng hơn so với người tiền nhiệm. Điều này làm tăng kỳ vọng các linh kiện cho C919 từ Mỹ sẽ không bị ngăn chặn. Cuối tuần trước, Trung Quốc đã chúc mừng ông Biden chiến thắng bầu cử sau nhiều ngày im lặng.
“Đội ngũ đối ngoại của ông Biden phần lớn sẽ là những người ôn hoà theo chủ nghĩa thực dụng. Với tầm quan trọng của việc bảo vệ việc làm cho người Mỹ trong lĩnh vực hàng không, tôi cho rằng chính quyền Biden muốn trấn an Trung Quốc”, Andy Mok, nhà nghiên cứu cấp cao tại Trung tâm Trung Quốc và toàn cầu hoá cho hay.
Đồng tình với ý kiến trên, ông Shi Yinhong, giáo sư quan hệ quốc tế tại Đại học Renmin và cũng là một cố vấn của Quốc vụ viện Trung Quốc cho rằng, rất ít có khả năng Mỹ sẽ đột ngột cắt nguồn cung linh kiện của C919. Tuy nhiên, ông dự đoán chính quyền Biden sẽ tiếp tục kiềm chế Trung Quốc, nhất là trong lĩnh vực công nghệ.
Theo ông, Mỹ chắc chắn sẽ gây khó dễ cho C919 trong quyền tự do không phận - một tập hợp các quyền hàng không thương mại cấp cho hãng bay của một quốc gia để được bay và hạ cánh ở không phận của nước khác. Tuy nhiên, so với những trở ngại khác, quyền tự do không phận có thể giải quyết trong dài hạn hơn bởi C919 được thiết kế để phục vụ cho nhu cầu đi lại nội địa ngày càng tăng của Trung Quốc.
Cho đến cuối tháng 5, Comac đã nhận được 815 đơn đặt hàng C919, trong đó 781 đơn hàng nội địa. Cuối tháng trước, có nguồn tin cho biết hãng China Express Airlines cho biết đã mua 100 máy bay của Comac, trong đó có thể đến 50 chiếc C919.
Vào hôm 12/11, Boeing cho biết, các hãng hàng không Trung Quốc sẽ cần đến 8.600 máy bay trị giá 1.400 tỷ USD trong 20 năm tới. Con số này đã được nhà sản xuất Mỹ giảm so với ước tính 8.900 chiếc hồi cuối năm ngoái.
Trong một báo cáo phát hành hồi tháng 5, Century Securities tại Thâm Quyến nhận định, Trung Quốc sẽ cần khoảng 9.000 máy bay thương mại trong hai thập kỷ tới, trong đó có thể có 2.000 chiếc C919.
Comac đã bắt đầu bí mật phát triển C919 từ năm 2008. Dự án phát triển máy bay này cũng nằm trong sáng kiến "Made in China 2025" của Trung Quốc, nhằm giúp nước này tự chủ về công nghệ và bắt kịp công nghệ tiên tiến trên toàn cầu.
* Mời quý độc giả theo dõi các chương trình đã phát sóng của Đài Truyền hình Việt Nam trên TV Online và VTVGo!