Chắc chắn ông Park Hang-seo cũng không ngờ rằng trong chiến dịch bảo vệ cúp vàng AFF Cup mà ông lại có thể mất đi ít nhất hai cầu thủ quan trọng mà ông dùng để tăng cường cho đội U-22 Việt Nam lần đầu lên ngôi vô địch SEA Games là Hùng Dũng và Trọng Hoàng đều vì chấn thương.

Xét cho cùng thì đây là AFF Cup mà ông Park phải chắp vá rất nhiều cùng với việc miễn cưỡng sử dụng những cựu binh ba năm trước đã xuống phong độ và cứ mong họ tìm lại được khoảnh khắc xuất thần.

Cầu thủ mới hiếm hoi được xem là phát hiện mới của ông Park chính là tiền vệ Hoàng Đức, còn cầu thủ cũ hiếm hoi giữ được phong độ là Quang Hải. Thế nhưng bấy nhiêu lại quá ít so với sự duy trì hoặc đổi mới để bảo vệ cúp vàng.

Ông Park không hết bài nhưng rõ ràng đã hết những con người để làm mới nhà vô địch. Ảnh: GETTY IMAGES

Cái thua 0-2 quá nhanh ở lượt đi không chỉ là một tai nạn từ những sai lầm cá nhân và cả việc áp đặt lối chơi trong tư thế của nhà vô địch. Và hai bàn thua đấy khiến lượt về các học trò ông lại đứng trước một nhiệm vụ cực kỳ khó khăn: Đừng để thủng lưới nữa và cố gắng ghi ít nhất hai bàn vào lưới Thái Lan.

Phải thắng với yêu cầu đấy khi đối thủ là Thái Lan đã mạnh hơn ba năm trước rất nhiều là mục tiêu không đơn giản. Khi những cầu thủ Thái Lan có đủ độ quái và dư tiểu xảo để có thể đẩy các cầu thủ Việt Nam vào thế ức chế và nặng nề hơn về mặt tâm lý.

Ông Park bị không ít người quy kết là hết bài nhưng thực tế thì ông thiếu những con người để thực hiện những bài vở mà ông muốn đưa vào. Một trận hòa trong 20 cơ hội sút cầu môn trước Indonesia là tiền đề cho việc mất chiếc vé đầu bảng. Tiếp theo là cuộc đua bàn thắng với Indonesia ở lượt đấu cuối mà chắc chắn ông cũng không ngờ bốn bàn vào lưới Campuchia vẫn không thể lên đầu bảng.

Tiếp theo hai cú vấp đấy là cú vấp rất lớn ngay trong 45 phút hiệp 1 của lượt đi với Thái Lan.

Ông Park đã không may mắn với bài toán con người và không may mắn cả với nhiều tình huống.

Xem trận lượt về tại sân quốc gia Singapore, nhiều người lại nhớ đến phút huy hoàng lóe sáng của Nguyễn Quang Hải thời HLV Calisto chỉ vào sân 18 phút và đủ để ghi bàn thắng đẹp như mơ loại chủ nhà Singapore rồi sau đó vào chung kết với Thái Lan và bước lên bục cao nhất.

Đêm 26-12 và trước đó là đêm 23-12 thì một Quang Hải ở thế hệ 9x lại quá đen với nhiều cú sút nhưng thiếu một bàn thắng.

Vẫn còn những trận tiếp theo ở vòng loại cuối World Cup 2022, vẫn còn cơ hội để làm lại và hy vọng tốt hơn khi giải được bài toán con người.

Hy vọng đừng vì một thất bại mà đạp đổ tất cả những gì thế hệ cầu thủ này đã đạt được với những tháng ngày hạnh phúc bắt đầu từ Thường Châu năm 2018.