Tay vợt nữ Raducanu được nhiều tổ chức uy tín bầu chọn là nhân vật thể thao của năm - Ảnh: Reuters

Dù vậy, khi các sự kiện lớn dồn dập diễn ra sau một năm trì hoãn vì đại dịch, những cuộc đấu hấp dẫn, những gương mặt truyền cảm hứng, hay những câu chuyện đầy cảm xúc lại càng xuất hiện nhiều hơn. Dưới đây là những dấu son đáng chú ý nhất của làng thể thao thế giới trong năm 2021.

1. Nguồn cảm hứng Emma Raducanu

Làng quần vợt nữ hầu như mỗi năm đều ghi nhận một gương mặt trẻ nổi bật. Chẳng hạn như Jelena Ostapenko, Sofia Kenin, Iga Swiatek cho đến Naomi Osaka trong một thập niên trở lại đây. Nhưng không tay vợt nào một bước vụt sáng thành siêu sao nổi bật như Raducanu - cô gái đăng quang Giải Mỹ mở rộng 2021 ở tuổi 18. Trước giải đấu này, làng quần vợt hầu như không biết đến tên tuổi của cô.

Sức hút của Raducanu cũng tương tự như Osaka - một cô gái da màu mang quốc tịch Nhật Bản. Chiến tích của cô gái 18 tuổi được xem như một biểu tượng giao thoa giữa những nền văn hóa. Raducanu chảy trong mình dòng máu của Đông Âu pha với Á Đông (cha là người Romania, mẹ Trung Quốc), sinh trưởng tại Bắc Mỹ (Canada) và lấy quốc tịch Anh - một cường quốc Tây Âu. Dễ hiểu khi Raducanu có lượng người hâm mộ cực kỳ đông đảo đến từ khắp nơi trên thế giới. Cô nhận được danh hiệu uy tín "VĐV của năm" do Hãng tin BBC bầu chọn.

2. Mỹ lại thắng Trung Quốc ở đấu trường Olympic

Chuyện Mỹ thắng Trung Quốc ở các kỳ Olympic không có gì lạ lẫm. Nhưng tại Tokyo 2020, hai cường quốc thể thao đứng đầu thế giới đã tạo ra một cuộc đua không thể kịch tính hơn trong lịch sử Thế vận hội.

Trung Quốc đã dẫn trước Mỹ gần như từ đầu sự kiện, nhưng rồi bị qua mặt đúng ở ngày thi đấu cuối cùng. Cuộc đua kịch tính một phần đến từ chính sự sa sút của Mỹ ở một số môn thể thao. Trong đó đáng chú ý nhất là bơi lội - với sự vươn lên mạnh mẽ của các nữ kình ngư Úc.

Nỗ lực tổ chức một kỳ đại hội thể thao trọn vẹn, nhưng hầu như không thu lại lợi ích kinh tế của Nhật do cấm khán giả đến sân cũng rất đáng được tôn vinh.

3. Kỳ Euro sôi động

Trong một giai đoạn mà Pháp, Anh và Bỉ đều đang sở hữu lứa cầu thủ "thế hệ vàng", tuyển Ý một lần nữa tạo nên bất ngờ. Nhưng tại Euro 2020 không phải là một tuyển Ý nặng nề phòng ngự như mọi khi nữa. Họ thậm chí là đội chơi tấn công tưng bừng nhất giải đấu, dù không sở hữu bất kỳ một siêu sao nào trên mặt trận tấn công.

Cũng tại Euro 2020, Đan Mạch trở thành đội bóng được yêu mến nhất sau khi họ đứng dậy mạnh mẽ từ bi kịch của Christian Eriksen - người đã đột quỵ ở trận ra quân. Cũng như tuyển Ý, Đan Mạch mang đến cảm xúc mạnh mẽ cho giải đấu bằng lối chơi tấn công rực lửa, không hề e ngại những đối thủ mạnh.

4. Messi "giải hạn"

Cuộc bầu chọn Quả bóng vàng là sự kiện lớn khép lại năm 2021 sôi động của làng thể thao. Việc Messi giành chiến thắng, nhận danh hiệu cao quý này lần thứ 7 trong sự nghiệp đã gây ra nhiều tranh cãi.

Nhưng tiền đạo người Argentina có lẽ không bận tâm nhiều, vì thành tích quan trọng nhất anh gặt hái được trong năm 2021 là chức vô địch Copa America. Đánh bại Brazil trong trận chung kết giải vô địch Nam Mỹ, Messi chính thức giành được danh hiệu lớn đầu tiên cùng đội tuyển Argentina.

Copa America có thể không phải là một giải đấu được xem trọng, nhưng ít ra nó cũng đủ để Messi vơi đi ít nhiều mặc cảm mắc nợ với dân tộc.

'Nữ siêu nhân' 18 tuổi Raducanu

TTO - Chỉ một đêm sau khi thức dậy từ trận chung kết quần vợt nữ Giải Mỹ mở rộng, thế giới vừa đón chào một "siêu nhân nữ" - đó là cô gái 18 tuổi Emma Raducanu.