Messi sẽ có một trận đấu dễ dàng trước Úc? - Ảnh: REUTERS

So sánh lực lượng giữa Argentina và Úc là một chuyện hoàn toàn vô nghĩa. Theo định giá của Transfermarkt, dàn sao trong tay HLV Scaloni (645 triệu euro) có giá trị gấp gần 20 lần so với tuyển Úc (37 triệu euro).

2/3 các cầu thủ Úc đang chơi bóng ở nước ngoài, nhưng hầu hết là ở những CLB hạng dưới ở Anh, Ý hoặc Đức. Họ hầu như chưa từng có trải nghiệm đối đầu Messi.

Nhưng điều tương tự cũng xuất hiện với các cầu thủ Saudi Arabia, và họ đã làm nên cơn địa chấn trước Argentina ngay trong trận ra quân. Bản thân Úc cũng đã thắng Đan Mạch, một đội bóng sở hữu chất lượng đội hình gần bằng nhiều đại gia khác.

Ngay sau khi giành vé vượt qua vòng bảng, các thành viên tuyển Úc và Argentina đồng thanh phản đối lịch thi đấu khắc nghiệt mà FIFA áp dụng. Cả hai đội chỉ có vỏn vẹn 3 ngày để chuẩn bị cho trận đấu này, khoảng thời gian quá ngắn so với những đội bóng đã phải căng mình đến những phút cuối cùng để giành vé đi tiếp.

Trong một điều kiện thi đấu khắc nghiệt như vậy, các đội bóng dưới cơ luôn được chờ đợi sẽ tạo nên bất ngờ. Ví dụ điển hình là trận đấu giữa Argentina và Saudi Arabia diễn ra lúc 13h trưa (giờ địa phương).

Dù vậy, tuyển Argentina lúc này đã vượt qua những chệch choạc ban đầu. Sau 2 trận đấu không mấy thành công về chiến thuật với Saudi Arabia và Mexico, HLV Scaloni cuối cùng cũng tìm được công thức nhân sự hợp lý.

Nhiều khả năng ông sẽ tiếp tục sử dụng bộ ba Mac Allister - Fernandez - De Paul cho khu trung tuyến, đồng thời để Julian Alvarez đá tiền đạo lệch trái bên cạnh Messi và Di Maria. Những nhân tố trẻ trung đã thổi bùng tính sáng tạo, cũng như tốc độ và sức mạnh cho Argentina.

Gần 80% độc giả của Sportsmole bình chọn Argentina sẽ đi tiếp. Các chuyên gia của trang báo này cũng nhận định Argentina sẽ thắng dễ 2-0, trong khi Whoscored dự đoán kết quả 3-1, còn Goal.com tự tin rằng Messi và các đồng đội sẽ hủy diệt đối thủ 4 bàn không gỡ.

* Lựa chọn của chuyên gia: bắt Argentina chấp 1 trái rưỡi - 2 trái.

* Dự đoán: Argentina thắng 2-0.

Thư Qatar: Chạy vì Messi, đuối nhưng vui

TTO - "Vừa mệt, vừa đuối nhưng vui và hào hứng" - đó là cảm xúc của nhiếp ảnh gia Ngô Trần Hải An trong lần đầu tác nghiệp tại FIFA World Cup.