Ngày 24-12, bão tuyết ở Bắc cực đã bao trùm phần lớn nước Mỹ, khiến hơn 700.000 người mất điện, ít nhất 16 người thiệt mạng vì tai nạn xe hơi và hàng ngàn người phải hủy chuyến bay, theo đài CNN.
Đêm 24-12 năm nay được dự báo là đêm giáng sinh lạnh nhất trong lịch sử Mỹ. Hiện các hệ thống năng lượng trên toàn quốc đã quá tải do nhu cầu về nhiệt tăng cao và thiệt hại liên quan đến bão đối với các đường dây truyền tải, theo hãng tin Reuters.
 |
Bão tuyết quét qua nước Mỹ đã khiến ít nhất 16 người thiệt mạng. Ảnh: REUTERS |
Sáng 24-12, số người bị mất điện là 2 triệu người. Nhiều công ty điện tiếp tục yêu cầu khách hàng tiết kiệm năng lượng bằng cách không chạy các thiết bị lớn và tắt đèn không cần thiết.
Sự gián đoạn đã đảo lộn thói quen hàng ngày và kế hoạch nghỉ lễ của hàng triệu người Mỹ trong một trong những giai đoạn du lịch bận rộn nhất trong năm.
Theo dịch vụ theo dõi chuyến bay FlightAware, hơn 2.700 chuyến bay của Mỹ trong ngày 24-12 đã bị hủy, với tổng số chuyến bị dời thời gian cất cánh là hơn 6.400. FlightAware cho biết hơn 5.000 chuyến bay đã bị hủy vào ngày 23-12.
Hiệp hội ô tô Mỹ đã ước tính rằng 112,7 triệu người sẽ mạo hiểm tự lái xe trong khoảng thời gian từ ngày 23-12 đến ngày 2 tháng 1. Tuy nhiên, mưa bão kéo dài đến cuối tuần có thể khiến nhiều người phải ở nhà.
Các vụ tai nạn xe hơi liên quan thời tiết trên khắp đất nước khiến ít nhất 16 người thiệt mạng và hàng trăm người mắc kẹt trên những con đường phủ đầy băng và tuyết, theo báo cáo của các phương tiện truyền thông.
Tại quận Erie, ngoại ô TP New York, khoảng 500 người lái xe bị mắc kẹt trong xe từ tối 23-12 đến sáng 24-12. Lực lượng Vệ binh Quốc gia được huy động để giúp giải cứu những người này. Chính quyền quân Erie cho biết ít nhất một người được phát hiện đã chết trong xe hơi.
Ba trường hợp tử vong đã được báo cáo ở bang Kentucky, nơi Thống đốc Andy Beshear ngày 24-12 đã cảnh báo cư dân: "Hãy ở nhà, giữ an toàn, giữ mạng sống."
"Tôi biết điều đó thực sự khó khăn vì hôm nay là đêm Giáng sinh. Nhưng chúng tôi đang xử lý hàng chục vụ tai nạn"- ông nói trong một cuộc họp báo trực tuyến.
Cơ quan Thời tiết Quốc gia (NWS) cho biết bão tuyết vẫn tiếp tục vào 24-12 tại TP Buffalo, bang New York và quận lân cận.
TP đã áp đặt lệnh cấm lái xe vào ngày 23-12. Lệnh cấm này vẫn có hiệu lực vào ngày 24-12 và cả ba cây cầu băng qua biên giới khu vực Buffalo đều bị đóng cửa đối với phương tiện đi lại từ Canada.
NWS cho biết nhiệt độ được dự báo sẽ giảm xuống mức thấp nhất là -13 độ C (7 độ F) ở TP Pittsburgh (bang Pennsylvania). Con số này vượt qua mức cao kỷ lục từng ghi nhận trước đó là 13 độ F vào năm 1983.
Thời tiết khắc nghiệt đã khiến các nhà chức trách trên khắp đất nước mở các trung tâm sưởi ấm trong thư viện và đồn cảnh sát trong nỗ lực để mở rộng nơi trú ẩn tạm thời cho người vô gia cư. Thách thức ngày càng phức tạp do dòng người di cư qua biên giới phía nam Mỹ lên tới hàng ngàn người trong những tuần gần đây.
