Trước thềm Asian Cup 2023, các đội tuyển tích cực thi đấu giao hữu để rèn quân. Tất nhiên, những trận đấu này không thể làm thước đo cho thành bại của các đội tuyển ở Asian Cup 2023. Nhưng ít nhiều nó cũng phản ánh được phần nào sức mạnh và cơ hội của họ tại giải đấu trên đất Qatar sắp tới.

"Siêu ứng viên" Nhật Bản

Không nên gọi Nhật Bản là ứng viên cho chức vô địch Asian Cup 2023 mà hãy gọi họ là "siêu ứng viên". Tối 9-1, "samurai xanh" đã kết thúc hành trình chuẩn bị cho Asian Cup 2023 bằng chiến thắng 6-1 trước Jordan trong trận giao hữu tại Qatar. Đây là trận thắng thứ 10 liên tiếp của Nhật Bản, kể từ sau thất bại 1-2 trước Colombia ở Kirin Challenge Cup hồi tháng 3-2023.

Đáng nói là trong chuỗi trận nói trên, tuyển Nhật Bản hầu như hủy diệt các đối thủ. Trừ trận thắng Tunisia 2-0, 9 trận còn lại (bao gồm các chiến thắng trước Đức, Thổ Nhĩ Kỳ), tuyển Nhật Bản đều ghi từ 4 bàn trở lên. Thống kê này thực sự quá khủng khiếp. Sở dĩ đoàn quân của HLV Hajime Moriyasu chơi thăng hoa như vậy là nhờ dàn cầu thủ đẳng cấp đang khoác áo các CLB hàng đầu ở châu Âu. Chưa hết, họ gắn bó với nhau nhiều năm và đã hoàn toàn thấm nhuần triết lý bóng đá của HLV Moriyasu.

Có thể nói tuyển Nhật Bản lúc này đã đạt đẳng cấp thế giới. Nói một cách khách quan, họ cũng vượt xa các đội bóng châu Á khác. Vấn đề mấu chốt quyết định tuyển Nhật Bản có thành công ở Asian Cup 2023 hay không chính là tâm lý thi đấu. Các tuyển thủ Nhật Bản cần phải cẩn trọng và xóa bỏ sự chủ quan nếu không muốn trả giá đắt.

Indonesia và Việt Nam vẫn chưa ổn

Với việc Nhật Bản nắm chắc ngôi đầu bảng D, chiếc vé đi tiếp chính thức còn lại sẽ là cuộc cạnh tranh giữa Iraq, Việt Nam và Indonesia. Xét về trình độ, Iraq nhỉnh hơn tuyển Việt Nam và Indonesia. Không những vậy, đại diện bóng đá Tây Á còn thể hiện sự ổn định trong lối chơi. Ba trận gần nhất, Iraq thắng 2 và thua 1 (thua Hàn Quốc 0-1 ở trận giao hữu hôm 6-1). Ở trận thua Hàn Quốc, Iraq cho thấy họ là đội bóng khó chịu với các ông lớn. Thầy trò HLV Jesús Casas nếu cải thiện thêm khả năng phòng ngự trung lộ, họ có thể tiến sâu ở giải đấu năm nay.

Trước sự ổn định và tiến bộ của tuyển Iraq, Indonesia và Việt Nam lại cho thấy họ chưa thực sự sẵn sàng cho Asian Cup 2023. Tối 9-1, tuyển Indonesia để thua Iran (ứng viên vô địch Asian Cup 2023) 0-5. Đó là trận thua thứ ba liên tiếp của Indonesia. Và họ thể hiện khả năng phòng ngự tệ hại với 11 lần bị thủng lưới. Sự tiến bộ của thầy trò HLV Shin Tae Yong trong những trận đấu này không đáng kể. Nhưng chiều hướng tiêu cực lại hiện ra khi những thất bại nặng nề liên tục khiến tinh thần của các cầu thủ Indonesia xuống rất thấp. 

Về phía tuyển Việt Nam, thầy trò HLV Philippe Troussier cũng không khá hơn. Có vẻ như "những chiến binh sao vàng" vẫn chưa thể thích ứng với chiến thuật mới của ông thầy người Pháp. Ở trận giao hữu mới nhất, tuyển Việt Nam đã thua Kyrgyzstan 1-2. Đó là thất bại thứ năm trong sáu trận gần nhất của thầy trò HLV Troussier. Có thể thấy sự tiến bộ của tuyển Việt Nam dưới thời của HLV Troussier vẫn chưa rõ ràng.

Ở Asian Cup 2023, nếu không có sự lột xác đáng kể nào, rất khó để tuyển Việt Nam và Indonesia làm nên chuyện. Thậm chí khả năng tranh vé vớt của hai đội bóng Đông Nam Á này cũng không cao.

HLV Shin Tae Yong thừa nhận Indonesia chỉ đạt 60% sức mạnh trước thềm Asian Cup 2023

Sau những thất bại liên tiếp ở loạt trận giao hữu, HLV Shin Tae Yong thừa nhận tuyển Indonesia chỉ đạt được 60 hoặc 70% sức mạnh trước thềm Asian Cup 2023.