Ảnh chụp màn hình từ video ghi lại khoảnh khắc các tay súng Houthi tấn công tàu Galaxy Leader tháng 11-2023 - Ảnh: GETTY IMAGES
Theo Hãng tin AFP, một quan chức cấp cao của nhóm phiến quân Houthi đưa ra lời hứa về một lối đi an toàn cho tàu Nga và Trung Quốc khi qua Biển Đỏ, trong bối cảnh nhóm này đã thực hiện nhiều cuộc tấn công vào tàu hàng đi qua khu vực, nhằm thể hiện tình đoàn kết với người Palestine ở Dải Gaza.
Theo đó, trong một cuộc phỏng vấn được đăng trên báo Izvestia (Nga) ngày 19-1, quan chức cấp cao Mohammed al-Bukhaiti của Houthi khẳng định vùng biển xung quanh Yemen mà nhiều hãng tàu đang tránh do tình trạng xung đột, vẫn an toàn, miễn là các tàu không có liên hệ với một số quốc gia nhất định, trong đó có Israel.
"Đối với tất cả các quốc gia khác, bao gồm cả Nga và Trung Quốc, việc vận chuyển của họ trong khu vực không bị đe dọa", ông Bukhaiti nói.
"Hơn nữa chúng tôi sẵn sàng đảm bảo lối đi an toàn cho các tàu này ở Biển Đỏ, vì tự do hàng hải đóng vai trò quan trọng đối với đất nước của chúng tôi", ông này nói thêm.
Ông Bukhaiti cũng nói Houthi sẽ tiếp tục tấn công các tàu "theo bất kỳ cách nào có liên quan đến Israel".
Gần đây Houthi tuyên bố việc nhóm này tấn công vào các tàu liên quan đến Mỹ và Anh theo kiểu "trò chơi công bằng", khi hai quốc gia này thực hiện nhiều cuộc không kích vào Yemen nhằm đáp trả Houthi.
Phiến quân Houthi tối 18-1 đã thực hiện thêm một cuộc tấn công vào tàu hàng Mỹ, ngay sau một đợt không kích của Washington nhắm vào nhóm này.
Cũng trong cuộc phỏng vấn với báo Izvestia, ông Bukhaiti cho biết các tàu hàng bị tấn công do họ phớt lờ yêu cầu thay đổi hướng đi từ Houthi.
"Houthi không theo đuổi mục tiêu bắt giữ hay đánh chìm các tàu hàng", ông Bukhaiti nói. "Mục tiêu của chúng tôi là làm tăng gánh nặng kinh tế cho nhà nước Do Thái (Israel), để họ ngừng cuộc chiến tại Gaza".
Quan chức này bào chữa cho việc Houthi bắt giữ tàu hàng Galaxy Leader hồi tháng 11-2023 là "biện pháp bước đầu để những người khác tuân theo yêu cầu của chúng tôi".
Ông Bukhaiti cho biết các thủy thủ đoàn đang bị Houthi bắt giữ "vẫn ổn và chúng tôi đã chào đón họ một cách nồng nhiệt".
Trong khi Houthi khẳng định họ chỉ tấn công tàu hàng của một số quốc gia nhất định, hải quân Mỹ nói các tàu này thật sự có liên quan đến hàng chục quốc gia.
Mỹ không kích Houthi lần 5, Houthi lại tấn công tàu hàng MỹMỹ thừa nhận chưa thể khiến Houthi ngừng đe dọa các tàu ở Biển Đỏ, nhưng sẽ tiếp tục tấn công nhóm phiến quân.