Paige ly hôn năm 2006, sống cùng các con ở thành phố Grand Junction, bang Colorado. Con gái 8 tuổi của cô đến đồn cảnh sát cùng bảo mẫu để trình báo mẹ mất tích sau hai ngày mất liên lạc.

Điều tra sơ bộ, cảnh sát không tìm thấy dấu hiệu Paige muốn từ bỏ cuộc sống hoặc bỏ rơi con. Họ bắt đầu xem xét những người gần gũi với cô, đặc biệt là hai chồng cũ.

Người chồng đầu tiên là người yêu từ thời trung học của Paige, Ron Beigler. Vài tháng trước, cả hai hàn gắn mối quan hệ, hẹn hò trở lại sau 10 năm ly hôn.

Ron trở thành nghi phạm số một của cuộc điều tra khi cảnh sát biết anh ta đã ở cùng Paige vào ngày cô biến mất. Họ hẹn nhau đi dã ngoại tại một điểm cách nhà cô hơn bốn tiếng lái xe.

Trên đường về nhà vào khoảng 21h, Paige gọi điện thoại cho Ron, trò chuyện chốc lát rồi nhắn sẽ gọi lại sau. Hồ sơ điện thoại di động cho thấy khi đó Paige chỉ cách nhà vài dặm.

Ron không thấy Paige gọi lại vào đêm đó. Anh ta liên lạc với cô vào ngày hôm sau, nhưng cuộc gọi chuyển sang hộp thư thoại ngay lập tức, cho thấy điện thoại đã tắt hoặc hết pin. Hôm sau nữa, Ron gọi đến nhà cô, được con gái Paige cho biết cô không về nhà từ tối 28/6. Ron báo cảnh sát.

Dù là người cuối cùng gặp và trò chuyện với Paige, Ron nhanh chóng được cảnh sát loại bỏ nghi vấn vì dữ liệu điện thoại chứng minh anh ta đang ở Denver khi cô mất tích.

Chồng cũ thứ hai, Rob Dixon, bố của ba đứa trẻ, bị nghi ngờ vì cuộc hôn nhân không êm ấm giữa họ.

Paige gặp Rob, doanh nhân thành đạt, vào năm 1997. Một năm sau, hai người làm đám cưới và chuyển đến Grand Junction.

Tuy nhiên, Rob thích tiêu xài hoang phí và liều lĩnh đầu tư hàng triệu USD vào các dự án nhiều rủi ro. Paige phải gồng gánh chi trả các hóa đơn. Cô mở lớp dạy nhảy cho trẻ mẫu giáo, làm đại lý bán đồ dùng nhà bếp cao cấp cho một công ty. Nhưng số tiền Rob thua lỗ lớn hơn rất nhiều so với khả năng Paige kiếm được. Trong vài năm ngắn ngủi, các khoản đầu tư kinh doanh của anh ta thất bại và gần như mất tất cả.

Cùng với căng thẳng tài chính, mối quan hệ giữa vợ chồng ngày càng tồi tệ. Tháng 10/2004, Paige gọi cảnh sát nhờ giúp đỡ vì khi cãi nhau, Rob nói sẽ sát hại các con và tự tử. Khi cảnh sát đến, cuộc xung đột đã lắng xuống.

Một năm sau, Rob bị bắt vì Paige báo cảnh sát bị chồng đẩy ngã, đấm khi đang bế con. Vụ việc được hòa giải sau khi anh ta hoàn thành khóa học kiểm soát cơn giận.

Khi hai người ly hôn vào tháng 9/2006, Rob tuyên bố phá sản và chuyển đến sống ở Philadelphia.

Chỉ ba tháng trước khi mất tích, Paige viết về Rob trên mạng: "Các con hỏi tôi có phải bố chúng định giết tôi không. Tôi không thể tưởng tượng cuộc sống của chúng sẽ ra sao sau khi anh ta giết tôi".

Rob nói đang ở Philadelphia, cách nhà cũ hơn 3.200 km vào ngày Paige biến mất. Bằng chứng ngoại phạm của anh ta được xác thực.

Trong khi gia đình và các tình nguyện viên tìm kiếm Paige khắp khu vực sa mạc và hẻm núi, cảnh sát cử thợ lặn chuyên nghiệp tìm kiếm trên sông. Họ có manh mối quan trọng đầu tiên khi một người gọi 911 thông báo về một chiếc ôtô bốc cháy ở bãi đậu xe trống. Đó là chiếc xe Paige lái vào đêm mất tích.

Cảnh sát phát hiện ngọn lửa bùng phát từ ghế phụ lái bên trong xe, thủ phạm được cho là muốn phá hủy bằng chứng.

Trong cuộc tìm kiếm trên Quốc lộ 50, đội tình nguyện viên phát hiện nhiều vật dụng cá nhân như sổ séc, danh thiếp, bằng lái xe của Paige, nằm rải rác cách nơi phát hiện chiếc xe cháy rụi của cô khoảng 24 km.

Trên máy tính của Paige, cảnh sát phát hiện một cuộc sống khác được giữ bí mật với gia đình cô.

Hóa ra Paige không chỉ dạy nhảy và bán hàng, trong các quảng cáo khêu gợi trên Internet, Paige còn được gọi là "Carrie", một gái mại dâm giá cao. Trên một trang web, cô gợi ý rằng khách hàng có thể trả tiền cho "các dịch vụ bổ sung" như mát-xa khỏa thân. Cô kiếm được 1.000 đến 1.200 USD cho một lần bán dâm, đôi khi lên tới 2.500 USD.

Gia đình Paige bị sốc, nhưng tin rằng cô làm việc này vì các con. Paige ngập trong nợ nần, phải trả khoản thế chấp gần 6.000 USD/tháng cho ngôi nhà rộng hơn 500 m2. Cô là trụ cột gia đình, phải nuôi ba đứa con, chồng cũ chỉ chu cấp 500 USD/tháng. Paige đang làm 4-5 công việc cùng lúc để kiếm tiền.

Nhiều năm trước, chị dâu từng hỏi Paige làm thế nào để mua được căn nhà đầu tiên với mức lương của giáo viên dạy nhảy, Paige nói rằng cô làm vũ nữ thoát y ở quán rượu. Năm 21 tuổi, cô nói đã kiếm được 400.000 USD trong một năm rồi nghỉ việc. Gia đình cho rằng Paige lựa chọn làm gái bán dâm vì biết kiếm được nhiều tiền.

Nhà chức trách suy đoán Paige có thể đã bị sát hại bởi một trong những khách hàng. Từ hồ sơ điện thoại, cảnh sát lần ra tất cả những người liên lạc với cô vào đêm đó. Trong đó có George Coralluzzo, một thợ sơn 30 tuổi, gọi cho Paige 20 lần vào ngày cô biến mất. Anh ta rời thị trấn hai ngày sau khi cô mất tích.

Một nghi phạm khác là Lester Ralph Jones, 56 tuổi, từng mua dâm nhiều hơn một lần. Lester làm thợ máy tại cửa hàng ôtô đối diện bãi đậu xe nơi ôtô của Paige bị cháy. Ông ta phủ nhận liên quan đến vụ mất tích.

Lester từng bị bắt vào năm 1999 vì đe dọa đưa vợ đến nơi hẻo lánh để giết. Ông ta ngồi tù ba năm sau khi nhận tội bắt cóc và hành hung.

Hơn ba tháng sau khi Paige mất tích, nhà chức trách mới loại trừ nghi vấn với hai người chồng cũ. George Coralluzzo vẫn bị coi là nghi phạm, nhưng cảnh sát xác định mục tiêu điều tra chính là Lester. Tin rằng Paige đã bị Lester sát hại nhưng nhà chức trách không thể truy tố vì không tìm thấy thi thể.

Bước ngoặt xuất hiện vào 5 năm sau, một người đi bộ đường dài tình cờ thấy một bộ phận hài cốt dưới khe núi, nơi này từng được tình nguyện viên tìm kiếm nhưng không phát hiện gì vì thi thể được chôn đủ sâu.

Nhà chức trách xác định hài cốt là Paige sau khi đối chiếu hồ sơ nha khoa. Xương gò má nứt gãy cho thấy Paige có thể đã bị đánh vào thời điểm qua đời. Một số băng keo ở xung quanh khu vực tìm thấy hộp sọ cho thấy cô có thể bị trói và bịt miệng.

Nơi tìm thấy thi thể cách đường cao tốc tìm thấy đồ đạc cá nhân của Paige khoảng 8 km. Cảnh sát cho rằng đó là dấu hiệu nạn nhân bị bắt cóc cố ném đồ ra ngoài nhằm để lại dấu vết.

Nghi phạm George Coralluzzo được xác nhận có bằng chứng ngoại phạm vì ở New Jersey vào đêm Paige bị hại. Lúc này, dẫu chỉ có bằng chứng gián tiếp, cảnh sát tin rằng có thể buộc tội Lester.

Xe của Paige dừng ở bãi đậu xe đối diện nơi Lester làm việc. Ghế được đẩy ra sau để phù hợp với một người cao hơn Paige nhiều ngồi lái xe. Cô chỉ cao 1,52 m, không thể với tới bàn đạp ở khoảng cách đó, còn Lester cao hơn 1,9 m.

Một trong những cuộc trò chuyện cuối cùng của Paige vào đêm đó là với một người sử dụng điện thoại trả trước của TracFone. Chiếc điện thoại này chỉ thực hiện năm cuộc gọi trong toàn bộ lịch sử, tất cả đều gọi đến điện thoại văn phòng của Paige và nhận cuộc gọi cuối cùng từ di động cá nhân của cô.

Công tố viên cho biết có hồ sơ máy tính hiển thị chính xác ngày, giờ, cửa hàng nơi chiếc TracFone được mua và có video bằng chứng xác định chính Lester đã mua nó.

Tháng 11/2014, hơn bảy năm kể từ khi Paige biến mất, Lester bị bắt và bị buộc tội giết người, bắt cóc. Khi được thông báo có lệnh bắt giữ, ông ta không hỏi gì, chỉ quay lại và chắp tay sau lưng.

Vì không có bằng chứng trực tiếp, bên công tố gặp nhiều khó khăn để đưa Lester ra tòa. Tháng 7/2016, Lester bị xét xử vì tội giết người.

Đến cuối năm 2016, sau hai phiên tòa, bồi thẩm đoàn đưa ra phán quyết Lester phạm tội giết người cấp độ một. Ông ta bị kết án tù chung thân không ân xá.

Tuệ Anh (Theo CBS, ABCnews)

Xem thêm: lmth.9656654-mad-nab-tam-ib-em-ab-auc-tam-iah-gnos-couc/ten.sserpxenv

Comments:0 | Tags:No Tag