HLV Moriyasu gặp khó về nhân sự trước trận gặp chủ nhà Úc - Ảnh: AFC

Sau 8 lượt trận, Saudi Arabia đang dẫn đầu bảng B với 19 điểm. Nhật Bản (18 điểm) và Úc (15 điểm) chia nhau hai vị trí tiếp theo. Với thứ hạng này, chỉ cần đánh bại chủ nhà Úc ở lượt trận áp chót bảng B là tuyển Nhật sẽ đoạt vé dự World Cup 2022 sớm 1 lượt trận.

Đây không phải là nhiệm vụ dễ dàng, bởi Úc đang dồn toàn lực "quyết đấu" với Nhật Bản với hy vọng giành trọn 3 điểm để níu kéo vé đến Qatar. Lợi thế sân nhà sẽ là điểm tựa cho tuyển Úc trong cuộc đọ sức với Nhật Bản, bởi họ đang bất bại trên sân nhà ở vòng loại World Cup 2022.

Trong khi đó, tuyển Nhật đang gặp khó về lực lượng. Cụ thể, trước ngày tập trung tuyển Nhật, HLV Hajime Moriyasu đón nhận thông tin không vui khi 3 ngôi sao Kyogo Furuhashi (Celtic), Takehiro Tomiyasu (Arsenal) và Genki Haraguchi (Union Berlin) dính chấn thương không kịp hồi phục.

Kế đến là thể lực các cầu thủ. Hầu hết các ngôi sao Nhật Bản đều đang thi đấu ở châu Âu nên họ phải trải qua quãng đường di chuyển khá dài để trở về tập trung cùng đội tuyển. Cho đến thời điểm này, hai thất bại của tuyển Nhật Bản ở vòng loại cuối cùng World Cup 2022 đều diễn ra ở trận đấu sau các quãng nghỉ.

Nếu hòa Úc, tuyển Nhật chỉ cần thắng Việt Nam ở lượt cuối là có vé đến World Cup 2022. Nhiệm vụ này xem ra dễ dàng hơn là đánh bại tuyển Úc.

Trước trận gặp Úc và Việt Nam: Tuyển Nhật tăng cường lực lượng

TTO - Bảng B vòng loại cuối cùng World Cup 2022 đang chứng kiến cuộc đua gay cấn giữa Saudi Arabia, Nhật Bản và Úc (Việt Nam, Trung Quốc và Oman đã bị loại).