Hình ảnh đội trưởng Maya Yoshida tay đập xuống mặt cỏ tiếc nuối cho thấy chủ nhà Nhật Bản quyết tâm đánh bại đội tuyển Việt Nam (VN) trong trận trở lại và ra mắt khán giả nhà.
Nhật Bản với bảy lần liên tiếp dự World Cup và trận hòa chiều 29-3 cũng là điểm nhấn để bóng đá Việt Nam theo và học những gì mà bóng đá Nhật có được. Ảnh: GETTY IMAGES
Maya Yoshida là “chiến binh Samurai” giàu kinh nghiệm chinh chiến từ Ngoại hạng Anh (Southampton) với nhiệm vụ ngăn chặn các chân sút hàng đầu giải Anh, rồi sang Serie A chinh chiến trong màu áo Sampdoria... Thế nên những tuyển thủ VN cọ xát với các cầu thủ Nhật Bản như Yoshida là cơ hội hiếm hoi và rất tự hào, huống hồ là thắng được cầu thủ này ở pha không chiến để ghi bàn như Thanh Bình.
Xét về tấm vé World Cup 2022, ngôi nhất bảng cũng như ngôi nhì bảng nhưng với người Nhật thì đó còn là danh dự. Tiếp VN, Nhật Bản được quyền tự quyết ngôi đầu bảng B chung cuộc nhưng cuối cùng thầy trò HLV Park Hang-seo đã phá hỏng bữa tiệc lên ngôi nhất bảng của Nhật Bản (cùng lượt trận cuối Saudi Arabia đánh bại Úc 1-0 soán ngôi đầu bảng của Nhật Bản).
Trước lượt trận cuối, thế giới đều nghĩ Saudi Arabia đánh bại Úc thì dễ nhưng VN có điểm với Nhật tại Saitama thì cực khó diễn ra. Thế nhưng điều khó nhất đấy đã xảy ra bởi các chiến binh VN.
Tối 29-3, dù đội khách VN bị ép sân nhiều và đấy cũng là dự báo trước khi bóng lăn nhưng khi Thanh Bình ghi bàn ở phút 20 bằng pha không chiến thì nhiều người đã ngạc nhiên tột độ, dù là Nhật Bản đưa đội hình có đến chín cầu thủ dự bị ở trận trước.
Đánh giá sai về các học trò ông Park đã khiến đội Nhật Bản phải trả giá. Họ trả giá cho sự khinh địch chủ quan của mình, họ cũng không ngờ với một đội hình lắp ghép khi xáo trộn cả hàng thủ thế mà đội khách VN lại chống đỡ kiên cường và chính một cầu thủ trẻ của hàng thủ chắp vá đã thắng đội trưởng Yoshida bằng đòn không chiến.
Rõ ràng đội tuyển VN không còn mặc cảm, tự ti khi đối đầu với đội bóng lớn ngay trên sân của họ. Học trò HLV Park Hang-seo co cụm thủ chặt nhưng biết ra đòn phản công sắc nét và biết khiến đối thủ lớn có lúc phải hoảng sợ.
Dù chót bảng nhưng tuyển VN chứng minh cho mọi người biết là đại diện Đông Nam Á không phải là “ngân hàng điểm” như cái cách mà Thái Lan từng dự vòng loại cuối và chịu trận.
Rất đáng mừng cho đội tuyển VN vì đã trưởng thành rất nhiều về mặt bản lĩnh và ý chí. Tất nhiên mừng vì sự tiến bộ đấy nhưng cũng không nên thỏa mãn mà hãy phát huy, đầu tư để đường đến World Cup trở nên gần gũi hơn từ nền móng hôm nay.