Trước buổi lễ diễn ra, ông Mathews cùng vợ đến thăm hỏi thân nhân liệt sĩ Tuất ở thôn Cao Thắng, xã Kỳ Xuân. Tại đây, vợ chồng cựu binh Mỹ đã thắp hương cho liệt sĩ Tuất cùng bố mẹ liệt sĩ này.

PHẠM ĐỨC

Ngồi tâm sự với bà Cao Thị Diếu (88 tuổi, chị gái liệt sĩ Tuất), ông Mathews nhắn nhủ: "Hôm nay, tôi có mặt tại đây để trao trả lại kỷ vật là cuốn nhật ký để giúp phần nào xoa dịu nỗi mất mát, nỗi đau của gia đình và để khép lại quá khứ". Nhân cơ hội này, vợ chồng ông tặng gia đình thân nhân liệt sĩ Tuất món quà là 2 bông hồng khô để làm kỷ niệm.

Khi buổi lễ sắp diễn ra, bà Cao Thị Nồng (79 tuổi, em gái liệt sĩ Tuất) được người thân chở đến trụ sở xã, bà tỏ ra bồi hồi vì sắp nhìn thấy tận mắt cuốn nhật ký của anh trai được trao trả từ cựu binh Mỹ. "Mấy hôm nay tôi cảm thấy rất xúc động, bồi hồi. Vì cuốn kỷ vật như giúp tôi nhìn thấy anh trai của mình trở về vậy", bà Nồng tâm sự.

Phát biểu tại buổi lễ, ông Mathews cho biết sau hơn 56 năm, ông mới quay trở lại VN. Do vượt quãng đường rất xa từ Mỹ sang đến Hà Tĩnh nên rất mệt nhưng nghĩ đến sự kiện ngày hôm nay, ông dường như quên hết mỏi mệt. Ông rất vui khi hoàn thành sứ mệnh và cũng là nhiệm vụ bản thân phải thực hiện, đó là được tận tay trao trả lại cuốn nhật ký cho gia đình thân nhân liệt sĩ.

"Tôi cũng xin gửi lời chúc sức khỏe cho thân nhân liệt sĩ Tuất và mong rằng gia đình có thể giữ gìn cuốn nhật ký này thật cẩn thận. Tôi muốn gia đình liệt sĩ là người đầu tiên chạm tay vào cuốn nhật ký vì từ bây giờ đây là tài sản của họ", người cựu binh Mỹ bày tỏ.

Ông Mathews nói rằng mỗi khi nhìn lại cuốn nhật ký thì ông đều nhìn thấy những gì bản thân từng trải qua tại VN và đó là một phần của cuộc đời của mình. "Tôi cảm thấy rất nhẹ lòng khi thực hiện được sứ mệnh của mình là trao trả lại cuốn nhật ký cho gia đình liệt sĩ. Kể từ khi đặt chân tới VN nói chung và tỉnh Hà Tĩnh nói riêng, tôi cảm thấy rất ấn tượng vì một đất nước hòa bình, đang phát triển thịnh vượng và rất hiếu khách", cựu binh Mỹ nói.

Thay mặt gia đình, ông Hà Huy Mỳ (cháu liệt sĩ Tuất) cũng chia sẻ rất xúc động: "Hôm nay nhận được cuốn nhật ký, thực sự tôi và gia đình rất vui mừng. Gia đình tôi sẽ lưu giữ cuốn nhật ký để thế hệ con cháu sau này hiểu thêm về lý tưởng sống và sự hy sinh của cậu tôi. Đây là món quà tinh thần vô cùng quý giá và thiêng liêng để tiếp nối hy vọng cho gia đình tìm được phần mộ của người cậu liệt sĩ. Thay mặt gia đình, tôi xin cảm ơn ông cựu binh Mỹ đã giữ gìn cuốn nhật ký đến ngày hôm nay và trao trả tận tay cho gia đình chúng tôi".

Thay mặt chính quyền địa phương, bà Dương Thị Vân Anh, Phó chủ tịch UBND H.Kỳ Anh, cảm ơn nhiều đơn vị, cá nhân đã tài trợ, kết nối để ông Peter Mathews đến với Hà Tĩnh. "Cuốn nhật ký là cầu nối để hàn gắn vết thương chiến tranh, hướng tới cuộc sống tốt đẹp. Chúng tôi sẽ đồng hành cùng gia đình gìn giữ cuốn nhật ký để phát huy truyền thống gia đình, giáo dục về lòng yêu nước cho các thế hệ con cháu", bà Vân Anh nhắn nhủ.