Các quan chức Mỹ đang ngày càng lo ngại khi các cần cẩu khổng lồ do Trung Quốc sản xuất hoạt động tại các cảng trên khắp nước Mỹ, bao gồm cả một số cảng được quân đội sử dụng. Điều này có thể cung cấp cho Bắc Kinh một công cụ gián điệp khả dĩ trong tầm quan sát rõ ràng.

Mặc dù được sản xuất tương đối tốt và rẻ tiền, nhưng các cần cẩu này chứa các cảm biến tinh vi có thể theo dõi nguồn gốc cũng như điểm đến của các thùng chứa. Vì vậy Mỹ lo ngại Trung Quốc có thể nắm bắt thông tin về vật liệu được vận chuyển vào hoặc ra khỏi nước Mỹ để hỗ trợ các hoạt động quân sự của Mỹ trên khắp thế giới.

Ông Bill Evanina, cựu quan chức phản gián hàng đầu của Mỹ, cho biết các cần cẩu cũng có thể cung cấp quyền truy cập từ xa cho ai đó đang tìm cách làm gián đoạn dòng hàng hóa.

Đại diện Đại sứ quán Trung Quốc tại Washington gọi những lo ngại của Mỹ về cần cẩu là một nỗ lực “gây hoang tưởng” nhằm cản trở hợp tác kinh tế và thương mại với Trung Quốc.

Đại diện của ZPMC, có tên đầy đủ là Shanghai Zhenhua Heavy Industries Co., đã không trả lời các yêu cầu bình luận của tờ The Wall Street Journal.

Trong bối cảnh đó, các nhà lập pháp Mỹ cũng đã yêu cầu Bộ Giao thông vận tải tham khảo ý kiến của bộ trưởng quốc phòng và những người khác để cuối năm nay trả lời về việc: Liệu cần cẩu do nước ngoài sản xuất đang hoạt động tại các cảng của Mỹ có gây ra các mối đe dọa an ninh mạng hoặc an ninh quốc gia hay không?

Năm 2021, Cơ quan Tình báo quốc phòng Mỹ đã phát hiện Bắc Kinh có khả năng điều tiết giao thông cảng hoặc thu thập thông tin tình báo về các thiết bị quân sự đang được vận chuyển.

Ngày nay, ZPMC cho biết họ kiểm soát khoảng 70% thị trường cần cẩu toàn cầu và đã bán thiết bị của mình tại hơn 100 quốc gia. Một quan chức Mỹ cho biết công ty này sản xuất gần 80% số cần cẩu dỡ hàng từ tàu lên bờ đang được sử dụng tại các cảng của Mỹ.