Trên X (trước đây là Twitter), Rafael Nadal không nói rõ lý do rút lui là vì chấn thương. Anh chỉ nêu rằng "cảm thấy bản thân chưa sẵn sàng để tranh tài ở cấp độ cao nhất tại một giải đấu như thế này". Tay vợt người Tây Ban Nha cũng lấy làm tiếc khi không thể tham dự Giải quần vợt Indian Wells Masters.
Trong hơn 12 tháng qua, số lượng trận đấu của Rafael Nadal là hết sức hạn chế. Kể từ sau Giải Grand Slam Úc mở rộng đầu năm 2023, anh ngồi ngoài suốt cả năm vì chấn thương. Đầu năm nay, Nadal mang đến nhiều hy vọng cho người hâm mộ khi dự Giải Brisbane International. Nhưng rồi sau đó, Nadal lại phải rút lui khỏi Giải Úc mở rộng vì chấn thương hông. Cũng trong suốt thời gian một năm vật lộn với chấn thương, không ít lần Nadal đã úp mở chuyện giải nghệ. Nhưng rồi anh lại đều đặn thông báo chuyện trở lại thi đấu, để rồi lại phải rút lui mà đa phần lý do là bởi chấn thương.
Đáng nói chỉ mới cuối tuần rồi, Rafael Nadal đánh dấu sự trở lại kể từ sau Giải Brisbane International bằng trận đấu biểu diễn với Carlos Alcaraz với tên gọi "Netflix Slam". Chính điều này càng khiến các CĐV tin tưởng vào lời hứa tham dự Indian Wells của Nadal không phải là "hứa lèo". Vì vậy họ càng thất vọng tràn trề khi một lần nữa nghe tin thần tượng của mình lại... rút lui khỏi giải.
Tin đồn về việc Nadal nhận được 1 triệu USD nhờ góp mặt ở Netflix Slam càng khiến khán giả thêm giận dữ. Bên dưới bài viết của Nadal nhận được không ít bình luận tiêu cực. "Anh ta nhận tiền từ trận giao hữu rồi chào tạm biệt luôn. Thật đáng thất vọng!", người dùng Chris chia sẻ. Một CĐV khác nhận xét: "Nadal chỉ xuất hiện để lấy tiền rồi thôi. Anh ta không quan tâm gì đến quần vợt đỉnh cao nữa". Và thậm chí người dùng Petty còn thẳng thừng kêu gọi Nadal giải nghệ chứ đừng tập trung vào các giải đấu chính thức nữa.
Chưa rõ khi nào Rafael Nadal sẽ rời xa sân đấu. Mà điều này có lẽ cũng không xa. Nhưng trước khi ngày ấy đến, vào lúc này, hình ảnh của Nadal đang dần xấu đi trong mắt người hâm mộ quần vợt thế giới.
Hai tay vợt huyền thoại Rafael Nadal và Novak Djokovic đã bất ngờ đi cùng nhau trên một chuyến bay đến Los Angeles để dự giải Indian Wells...