Một người lính Ukraine ở khu vực Lugansk - Ảnh: NYT
Thay đổi về địa hình và chiến lược
Cuộc xung đột Nga - Ukraine đang chuyển hướng từ những đô thị đông dân cư sang khu vực đông nam thuộc vùng Donbass với những đồng bằng rộng lớn.
Vùng Donbass có diện tích rộng lớn lên tới hơn 50.000km2, tiếp giáp với Nga ở cả phía bắc và nam. Với tầm nhìn không bị hạn chế, các lực lượng quân sự có thể sử dụng đạn pháo tấn công từ xa nhằm vào vị trí của mỗi bên, báo New York Times của Mỹ bình luận.
Theo tờ báo Mỹ, có lẽ sự khác biệt lớn nhất từ giai đoạn trước đó của cuộc chiến là tình hình thực địa.
Theo đó, thay vì chiến trường là đường phố và làng mạc như giai đoạn trước, giờ chiến trường là các vùng đất bằng phẳng.
"Sẽ không có nơi nào để ẩn náu, đạn pháo có thể tấn công bất cứ lúc nào", Maksim Finogin, một cựu chiến binh Ukraine ở Donbass, nói.
Cả hai bên sẽ cố gắng khép vòng vây đối phương và sau đó sử dụng pháo binh để nã vào các lực lượng nằm bên trong, các chuyên gia nhận định. Đây sẽ là cuộc chiến pháo binh bắn từ khoảng cách hàng chục dặm, theo đó tâm lý binh sĩ Ukraine có thể sẽ bị tác động từ ưu thế lớn của pháo binh, xe tăng và máy bay chiến đấu của Nga.
Matxcơva được dự báo sẽ sử dụng các vũ khí hạng nặng để đánh phá cứ điểm đối phương, trước khi triển khai quân bộ để đánh chiếm những khu vực này.
Tuy nhiên, bất chấp lợi thế về quân số và khí tài, việc chiến đấu trên một địa hình mở sẽ mang lại ít nhất một ưu thế đối với Ukraine, đó là khi tấn công, quân đội Nga sẽ phải di chuyển trên địa hình không được bảo vệ.
Đoàn xe quân sự ở khu vực do Nga kiểm soát tiến vào Mariupol, phía nam khu vực Donbass - Ảnh: NYT
Lợi thế đang nghiêng về phía Nga với ưu thế lớn về mặt vũ khí. Nhưng ở vị trí phòng thủ, Ukraine có thể tấn công các vị trí của quân đội Nga trên khu vực đồng bằng thông qua hệ thống pháo binh.
Đẫm máu và kéo dài?
Trong những ngày qua, cả hai phía đang huy động lực lượng chuẩn bị cho giai đoạn chiến tranh mới. Về tổng thể, Nga đã tăng số binh đoàn tham chiến ở phía đông lên 40 (tương đương với 40.000 quân) từ con số 30 binh đoàn từ đầu tháng, trong khi tiếp tục huy động thêm quân số, một quan chức Bộ Quốc phòng Mỹ cho biết.
Matxcơva đã rút khoảng 40.000 quân từ miền bắc Ukraine để tái tổ chức và triển khai ở Nga và Belarus, dự kiến sẽ chuyển một phần lực lượng tới phía đông trong vài tuần tới.
Trong khi đó, quân đội Ukraine ước tính có khoảng 30.000 quân ở miền đông trước thời điểm Nga phát động chiến dịch quân sự đặc biệt ngày 24-2. Sau khi đẩy lùi các đợt tiến công của quân đội nga ở Kiev, các lực lượng tinh nhuệ đã được triển khai tới miền đông, nhưng để ước lượng cụ thể số lượng quân số là khá khó khăn.
Các lực lượng của Ukraine được duy trì ở các nhóm nhỏ hơn và linh hoạt trong việc triển khai so với phía Nga. Trong giai đoạn mới của cuộc chiến, phía Ukraine sẽ cần thêm các khí tài quân sự mới, đặc biệt là các hệ thống pháo binh tầm xa và máy phóng rocket. Họ cũng sẽ cần các xe bọc thép để bảo vệ binh sĩ trong các đợt tấn công.
Các nước phương Tây đang đẩy mạnh đáp ứng nhu cầu vũ khí từ Ukraine. Slovakia trong tuần này đã cung cấp cho Ukraine các hệ thống tên lửa phòng không S-300. Tuần trước, Tổng thống Mỹ Joe Biden công bố gói hỗ trợ quân sự trị giá 800 triệu USD, bao gồm những vũ khí lần đầu được chuyển giao như 18 súng phóng lựu Howitzer 155mm, 40.000 quả đạn pháo, và 200 xe thiết giáp chở quân.
New York Times dẫn lời các chuyên gia quân sự Mỹ, Anh và Ukraine nhận định rằng trong thời gian tới, các cuộc chiến nhỏ sẽ kéo dài hàng tuần lễ hoặc hàng tháng trước khi leo thang thành những trận chiến lớn.
Các chuyên gia cho rằng hiện vẫn chưa có bất cứ động thái lớn nào ở khu vực, và nhiều khả năng sẽ lại là một cuộc chiến đẫm máu và kéo dài trước khi đi đến kết cục phân định.
ĐỌC NHANH ngày 19-4: Nga đã bắt đầu 'Trận chiến Donbass' TTO - Ngày 18-4, giới chức cấp cao Ukraine tuyên bố 'giai đoạn hai của cuộc chiến' đã bắt đầu với những đợt tấn công mới của Nga nhằm phá vỡ tuyến phòng thủ của quân đội Ukraine tại miền đông nước này.