Gia đình Jeanett Pilatacsi

Đối với nhiều người, những chiếc túi màu xanh chứa đầy lon rỗng và chai cạn nước ở góc đường Riverside Drive và West 89th Street (New York, Mỹ) trông giống như những đống rác lớn. Tuy nhiên, đối với gia đình Jeanett Pilatacsi (38 tuổi), đó chính là kế sinh nhai.

Mỗi chiếc túi như vậy chứa khoảng 200 vỏ hộp, lon, chai rỗng. Khi mang đổi chúng tại trung tâm tái chế Elmsford, mỗi vỏ hộp sẽ được trả khoảng 5 cent (xấp xỉ 1.200 đồng). Từng chút một, những thứ chai lọ tưởng chừng như bỏ đi lại đem về nguồn thu nhập ổn định cho nhiều gia đình tại New York như Pilatacsi.

Vào những ngày “khá” nhất, công việc nhặt “ve chai” này có thể giúp họ kiếm được 1.000 USD/ngày (hơn 23 triệu đồng) nếu bán được khoảng 100 túi đựng chai lọ.

Theo Ryan Castalia, giám đốc điều hành của trung tâm mua lại Sure We Can, dữ liệu năm 2022 cho thấy có khoảng 8.000-10.000 người New York kiếm tiền bằng cách thu gom lon, chai và hộp nhựa rồi bán lại cho các cửa hàng để nhận tiền hoàn.

Hầu hết, họ đều là những người nhập cư, không có nhiều tiền và kỹ năng còn hạn chế. Nhiều người tự nhận mình đã tìm thấy “vàng” ngay trên đường hay thậm chí là phải tìm ở các khu chứa rác của người khác. Nhưng đối với họ, đó chính là cách để thực hiện “giấc mơ Mỹ” của mình.

Jeanett Pilatacsi bắt đầu làm công việc này cùng cha sau khi ông mất việc. Ban đầu, số ve chai mà gia đình cô nhặt được rất ít ỏi, nhưng dần dần họ đã có kinh nghiệm và có ngày gom được số chai lọ bỏ đi đựng đầy trong 100 túi lớn và đổi được 1.000 USD.

Số tiền kiếm được đủ cho cô và gia đình 12 người sở hữu một ngôi nhà tại Rego Park, Queens và chi trả các hóa đơn. “Nghề này cũng kiếm tốt hơn công việc trong nhà máy sản xuất nến. Với công việc cũ, tôi phải làm nhiều giờ đồng hồ nhưng lại nhận về số tiền lương ít ỏi. Bây giờ, tôi và gia đình chỉ cần làm từ trưa đến 8 giờ tối, gom các chai, lọ cho đến khi đầy xe", cô nói. Tuy vậy, cũng có những lúc họ phải đi nhặt chai lọ vào lúc 1-2 giờ sáng ở các quán bar trước khi họ đóng cửa.

Mario Palonci

Bên cạnh đó, ông Mario Palonci (70 tuổi), người nhập cư từ Cộng hoà Séc - 1 cựu công nhân xây dựng cũng đang kiếm sống từ nghề nhặt lon chai, hộp rỗng. Mỗi ngày ông sẽ cố gắng thu gom khoảng 2.000 lon và dành buổi sáng để phân loại chúng rồi sắp xếp vào các túi. Ông vận chuyển hàng bằng xe đẩy và làm việc rất chuyên nghiệp, không phát ra tiếng ồn nên các chủ quán bar rất thoải mái cho ông nhặt ve chai.

Josefa Marin và Pedro Romeo

Josefa Marin (53 tuổi), người phụ nữ nhập cư từ Mexico đã có thể giúp con gái trang trải chi phí học đại học nhờ vào việc thu lượm nguồn “vàng lạ” đầy đường này.

Bà tự hào về công việc của mình và nói: "Tôi là chủ của chính mình và có thể làm việc chăm chỉ để thành công. Tôi đi bộ qua Bushwick và Greenpoint, vào các quán bar và nhà hàng, hỏi mua lon và chai của họ. Ban đầu, tôi kiếm 20-30 USD/ngày, bây giờ thu nhập đã lên 90 USD/ngày".

Công việc này còn giúp Josefa tạo dựng các mối quan hệ. Năm 2011, bà có cơ hội gặp gỡ một người đàn ông tên là Pedro Romeo - người cùng quê ở Puebla. Hai người đã sống cùng nhau và làm công việc này để kiếm sống. Hiện tại, họ có thể kiếm được khoảng 5.000 lon, chai, hộp rỗng mỗi ngày. Họ đổi hàng tại Sure We Can và thu được khoảng 6.5 cent cho 1 lon (khoảng 1.500 đồng).

Tham khảo NYPost