Theo cảnh sát, số người chết do tin vào tà giáo, vốn đã tăng lên sau vài cuộc tìm kiếm, có thể còn tăng cao hơn nữa. Hội Chữ thập đỏ Kenya cho biết họ ghi nhận có tới 112 người được báo cáo mất tích. Thủ lĩnh của giáo phái, ông Paul Mackenzie, bị bắt ngày 14-4.

Trước đó, chính quyền nhận được tin báo cho biết có những ngôi mộ được chôn lấp sơ sài với ít nhất 31 tín đồ của Mackenzie.

Cuộc điều tra cho thấy "số người chết hiện đã lên tới 73 người", Charles Kamau, điều tra viên trưởng của hạt Kilifi, thị trấn Malindi, xác nhận với Reuters.

Ông Kamau cho biết có thêm ba nghi phạm mới bị bắt nhưng không đưa ra thông tin chi tiết.

Theo Đài NTV của Kenya, một trong những người đang bị tạm giam được cho là cộng sự thân cận của thủ lĩnh giáo phái. Đây là những người theo giáo phái tự xưng là Giáo phái Quốc tế Tin mừng (Good News International Church).

Họ sống và sinh hoạt tại một số khu định cư hẻo lánh trong khu rừng Shakahola ở phía đông Kenya.

Tổng cục Điều tra hình sự Kenya cho biết ngoài những thi thể được tìm thấy, cho đến nay 33 người đã được giải cứu.

Cũng trong ngày 24-4, giám đốc Cảnh sát quốc gia của Kenya, ông Japheth Koome Nchebere, đã đến hiện trường.

Ông cho biết hầu hết những thi thể trong các hố chôn tập thể cũng như 8 người còn sống khác đều tiều tụy. Do quá ốm yếu, 8 người này sau đó cũng qua đời. Đã có tổng cộng 14 thành viên giáo phái đang bị cảnh sát giam giữ.

Giáo chủ Mackenzie đã nhanh chóng bị buộc tội vào ngày 15-4 tại Tòa án Malindi. Truyền thông Kenya đưa tin cho biết ông này hiện từ chối ăn uống.

Reuters không thể liên lạc với bất kỳ luật sư hay đại diện nào cho Mackenzie.

Tổng thống Kenya William Ruto cho biết những lời rao giảng của Mackenzie trái ngược với bất cứ một tôn giáo đích thực nào.

"Ông Mackenzie… giả vờ và ra dáng là mục sư trong khi thực tế lại là một tên tội phạm khủng khiếp", ông Ruto nói.

Nhà lãnh đạo Kenya cho biết ông đã chỉ đạo các cơ quan liên quan tìm ra nguyên nhân gốc rễ của những gì đã xảy ra và xử lý "những người muốn lợi dụng tôn giáo để thúc đẩy hệ tư tưởng kỳ lạ, không thể chấp nhận được ở Cộng hòa Kenya vì nó đang gây ra những thiệt hại về nhân mạng".

Hàn Quốc muốn dẹp giáo phái nghi gây siêu lây nhiễm COVID-19

TTO - Giáo phái Shincheonji với hơn 220.000 tín đồ tại Hàn Quốc đang bị đặt trong tầm ngắm sau khi xuất hiện hàng chục ca nhiễm tại một nhà thờ của giáo phái tại Daegu - thành phố lớn thứ 4 Hàn Quốc.