Đó cũng là hàng thủ giữ kỷ lục 570 phút không để lọt lưới và đứng vững trong suốt kỳ SEA Games 31.

Bùi Hoàng Việt Anh, một trong những trụ đồng đứng vững ở hàng thủ khiến người Thái bất lực. Ảnh: ANH DUY

23 năm về trước, tại SEA Games 1999 ở Brunei (SEA Games cuối cùng môn bóng đá nam còn thi đấu với cấp độ đội tuyển), thủ môn Trần Minh Quang của đội tuyển VN giữ sạch mành lưới 450 phút trước khi bước vào trận chung kết với Thái Lan. Giải đấu đấy báo chí Đông Nam Á nhận định thuốc thử lớn nhất của Thái Lan nếu muốn bảo vệ HCV SEA Games thì phải khoan thủng hàng phòng ngự thép. Thế rồi lần lượt Thawatchai và Dusit sút tung lưới thủ môn Trần Minh Quang và lên ngôi vô địch trong nước mắt của thế hệ Huỳnh Đức, Hồng Sơn, Công Minh… cùng nhiều người hâm mộ đi chuyên cơ sang Brunei cổ vũ đội nhà với hy vọng mang HCV về.

23 năm sau trận chung kết mà người Thái khoan thủng hàng thủ thép của thầy trò HLV Alfred Riedl đấy thì đêm 22-5, trong trận chung kết bóng đá nam SEA Games 31, một lần nữa các cầu thủ VN được đánh giá là hàng thủ thép chưa một lần thủng lưới. Tất nhiên, người Thái vẫn cao ngạo với hàng công mạnh nhất của mình để tin rằng lịch sử sẽ lặp lại.

Số liệu trước trận chung kết là hàng công Thái Lan mạnh nhất với 15 bàn thắng sẽ đối đầu với hàng thủ kiên cường nhất đã trải qua 480 phút chưa thủng lưới.

Nhưng lần này thì hàng công mạnh nhất SEA Games 31 đã không thể khoan thủng được bức tường thép Đông Nam Á mà thầy trò HLV Park Hang-seo đã thi đấu thật kiên cường.

Một SEA Games mà VN bảo vệ thành công ngôi vô địch lại tạo nên kỷ lục 570 phút giữ sạch mành lưới qua sáu trận, trong đó có trận bán kết phải đá thêm hai hiệp phụ.

Số liệu trận đấu có lúc thời lượng cầm bóng của Thái Lan cao hơn VN rất nhiều nhưng để có cơ hội ghi bàn thì họ bất lực trước một hàng thủ kín kẽ.

Lần đầu tiên tại SEA Games 31, Thái Lan ra sân mà không có bàn thắng, ngược lại họ còn bị kết liễu bởi khoảnh khắc vàng của Nhâm Mạnh Dũng với cú đánh đầu đi vào lịch sử.

Bàn thắng của Nhâm Mạnh Dũng ghi vào phút 83, rõ ràng là thời điểm “deadline” của một trận đấu và rất khó có cơ hội cho Thái Lan sửa sai, huống hồ là lật ngược tình thế.

Câu chuyện 23 năm trước và đêm 22-5 thật thú vị khi có những nét tương đồng nhưng khác nhau ở điểm đến.

Thật hiếm khi một HLV của đội Thái Lan cao ngạo luôn nghĩ mình là ông vua Đông Nam Á lại thừa nhận: “Chúng tôi thua VN vì chủ nhà có một hàng thủ quá tuyệt vời mà các cầu thủ chúng tôi không có cách nào khoan thủng được!”.