Hôm 7-5, Đinh Thị Hương thi đấu xuất sắc để mang về tấm huy chương vàng đối kháng (kumite) hạng cân dưới 68kg nữ cho tuyển karate Việt Nam ở SEA Games 32.

Đinh Thị Hương chạy đua để tăng cân

Điều đáng nói mới một năm trước đó, Hương còn thi đấu hạng cân dưới 50kg nữ ở SEA Games 31. Đây cũng là hạng cân của cô ở SEA Games 30 (2017) tại Philippines. Năm 2017, Hương giành huy chương bạc, và khi đến 2022 lại chỉ có huy chương đồng.

Hành trình đổi màu huy chương thấm đẫm bao nhiêu mồ hôi nước mắt, mà chỉ những người trong cuộc mới thấu rõ. Việc phải tăng đến 12kg chỉ trong chưa đầy một năm là chi tiết phản ánh rõ ràng nhất. Khi Hương thổ lộ chuyện này, hết thảy cánh truyền thông đều sửng sốt.

Cựu vận động viên karate lừng danh một thời, nay cũng là HLV trưởng đội kumite karate Việt Nam Phạm Hồng Hà xác nhận điều này. "Mới năm ngoái Hương còn ở hạng cân dưới 50kg. Đến kỳ SEA Games 32, em phải tăng lên tối thiểu là 61kg để đủ tiêu chuẩn đấu hạng cân dưới 68kg nữ", HLV Hà nói.

Làm thế nào để tăng hơn 10kg trong vỏn vẹn một năm mà lại ít ảnh hưởng đến sức khỏe? Tất nhiên đầu tiên phải là… ăn. Như mọi vận động viên khác, Hương tăng cường ăn đạm, rau, trái cây để tăng cân một cách lành mạnh.

Đến ngày cân để dự giải, số cân vẫn chưa đủ, Hương đành phải uống liền 2 lít nước. Thế là tăng ngay 2kg. Ở SEA Games 32, cân nặng của cô xấp xỉ 62kg.

Nói thì dễ nhưng cần biết uống quá nhiều nước một lúc cũng gây tác hại cho bao tử, dạ dày và cả cơ bắp. Hương bước lên võ đài với trạng thái cơ thể khó lòng được xem là tốt nhất. Và thêm vào đó, cân nặng gần 62kg của cô cũng vào loại thế yếu ở hạng cân dưới 68kg nữ.

Hi sinh ít ai hiểu

Theo HLV Phạm Hồng Hà, việc Hương đấu hạng cân dưới 68kg là có lộ trình vạch ra từ sau SEA Games 31. Trước đây, cô vốn nặng 58kg, sau đó ép còn dưới 50kg để đấu hạng cân phù hợp. Nhưng sau 2 kỳ SEA Games chưa thực sự tỏa sáng, ban huấn luyện nhận định Hương sẽ phù hợp với hạng cân cao hơn.

Chuyện ép cân không quá xa lạ trong giới võ thuật. Đặc biệt khi người dìu dắt Hương lại là HLV Hồng Hà quá giàu kinh nghiệm ở karate. Gần một năm trời cũng là quãng thời gian vừa đủ cho lộ trình tăng cân này.

Vì sao là hạng cân dưới 68kg, khi mà giữa đó còn có các hạng cân dưới 55kg và dưới 61kg?

Là bởi ở hạng cân dưới 55kg, tuyển karate cũng đã có một Hoàng Thị Mỹ Tâm rất xuất sắc. Và Mỹ Tâm đã giành được huy chương vàng kỳ SEA Games này. Còn ở hạng cân dưới 61kg lại có đối thủ quá mạnh Jamie Lim. Cô gái Philippines từ lâu đã đạt trình độ hàng đầu châu Á.

Cuộc đời của vận động viên là như vậy. Hi sinh rất nhiều thứ vì thành tích thể thao, và hiếm bao giờ phàn nàn chuyện gì.

Bước xuống từ bục nhận huy chương, cô gái người Hà Tĩnh nở nụ cười ngượng ngùng, khép nép. Hương cao dong dỏng (khoảng 1,65m), có khuôn mặt ưa nhìn và nếu chịu chăm chút vóc dáng, cô ắt còn xinh xắn hơn nữa.

Nhưng đó lại là điều xa xỉ với cuộc đời của nữ vận động viên. Ở SEA Games 30, chúng tôi từng sửng sốt khi nghe cô võ sĩ kurash Trần Thị Thanh Thủy kể về hành trình tăng cân của mình. Từ một cô gái cao ráo, vóc dáng vừa phải, Thủy chấp nhận tăng hơn 20kg để đạt số cân nặng 90kg, nhằm dễ giành huy chương vàng hơn.

Và ở kỳ SEA Games này đó là Đinh Thị Hương, người phải giảm từ 58kg xuống 50kg, rồi lại tăng lên 62kg. Nói vui, Hương như một dị nhân liên tục biến hình tùy theo ý đồ chiến thuật qua từng mùa SEA Games.

Điểm chung của họ là sự hy sinh và thầm lặng. Chúng tôi gặng hỏi Hương về hành trình tăng cân liệu có khó khăn gì không. Nhưng cô gái 25 tuổi chỉ cười ngượng ngùng và trả lời đơn giản: "Tôi sẽ luôn cố hết sức mình với mục tiêu ban huấn luyện và cá nhân tôi đề ra".