Các nữ kình ngư Úc (trái) hứa hẹn sẽ tạo nên cuộc đua vô cùng hấp dẫn với Mỹ - Ảnh: Reuters
Ai sẽ thay Nga?
Dù vậy, cần phải phân biệt giữa khái niệm "bơi lội" và "thể thao dưới nước". Giải thể thao dưới nước vô địch thế giới (VĐTG) bao gồm bơi, bơi ngoài trời (open water), thể dục dưới nước, nhảy cầu và bóng nước. Trong 16 HCV Trung Quốc giành được ở giải năm 2019, có đến 12 HCV là ở môn nhảy cầu - môn thể thao mà họ thống trị tuyệt đối.
Trong khi đó, với người hâm mộ bơi lội mới là môn thể thao hấp dẫn thực thụ. Và riêng ở đường đua này, nhiều thập niên qua Mỹ xem như không có đối thủ ở các giải VĐTG lẫn Olympic. Ở giải năm 2019 Mỹ giành 14 HCV bơi lội, nhiều hơn cả 3 đội xếp ngay sau đó là Úc (5 HCV), Hungary (4) và Nga (3) cộng lại.
Ở giải năm nay, các VĐV Nga bị FINA cấm tham dự giải. Điều này đồng nghĩa với cơ hội để các đội bơi ở nhóm bám đuổi Mỹ gia tăng số lượng huy chương. Ngoài các kình ngư Nga, giải năm nay còn thiếu vắng một cái tên nổi bật là Adam Peaty - kình ngư người Anh - hiện thống trị các nội dung bơi ngửa cự ly ngắn vì chưa bình phục chấn thương.
Mỹ quyết "đòi nợ" trên đường đua nữ
Tuyển Úc là đối trọng số 1 của đội bơi Mỹ hùng mạnh ở giải năm nay. Và nếu duy trì được phong độ như ở Olympic, các cô gái của Úc hứa hẹn sẽ làm đảo ngôi cuộc đua.
Ở Olympic Tokyo diễn ra 1 năm trước, Mỹ - với 11 HCV chỉ hơn Úc 2 HCV trên bảng xếp hạng chung cuộc môn bơi. Trong khi ở Olympic 2016, đội bơi Mỹ đoạt 16 HCV, bỏ xa Úc đến 13 HCV. Nhưng sự tiến bộ vượt bậc của các nữ kình ngư Úc đã san lấp khoảng cách đó. Lần lượt Emma McKeon, Kaylee McKeown, Ariarne Titmus mang về cho Úc 6 HCV cá nhân, thêm vào đó là 2 HCV bơi tiếp sức ở Olympic Tokyo. Trong khi đó, các nữ kình ngư của Mỹ chỉ giành được 3 HCV.
Hướng đến giải năm nay, đội bơi nữ của Mỹ chắc chắn muốn tái khẳng định vị thế số 1 của mình sau thất bại nặng nề ở Olympic Tokyo. Không chỉ bị Úc qua mặt, các nữ kình ngư của Mỹ còn bị Trung Quốc đánh bại ở nội dung tiếp sức 4x200m tự do, và trắng tay ở cả 3 nội dung tiếp sức nữ.
Huy Hoàng xuất trận
Bơi lội sẽ khởi tranh từ sáng nay (18-6). Với người hâm mộ Việt Nam, đây sẽ là ngày thi đấu rất đáng chú ý khi diễn ra hai nội dung 400m tự do (Huy Hoàng thi đấu) và 400m hỗn hợp cá nhân (Quang Thuấn).
Huy Hoàng sẽ thi đấu vòng loại ở đợt bơi số 4, dự kiến diễn ra lúc 14h30 (giờ Việt Nam). Vòng bơi chung kết sẽ diễn ra lúc 23h. Còn ở nội dung 400m hỗn hợp cá nhân, Quang Thuấn sẽ thi đấu vòng loại ở đợt bơi số 2 (16h).
Hướng đến đường đua xanh thế giới TTO - Tỏa sáng ở SEA Games 31, những kình ngư ngôi sao của Việt Nam liệu có hy vọng nào khi hướng đến Giải vô địch thể thao dưới nước thế giới 2022 diễn ra từ ngày 17-6 tại Budapest (Hungary)?