Khi Don Brown bán Interactive Intelligence - công ty phần mềm thứ ba mà ông thành lập, với giá 1,4 tỷ USD năm 2016, các con của ông khuyên ông nên nghỉ hưu. Tuy nhiên, doanh nhân này (hiện 65 tuổi) nói rằng ông vẫn muốn tiếp tục làm việc.

Ở tuổi 60, Brown thành lập công ty thứ tư mang tên LifeOmic. Đây là công ty phần mềm di động và đám mây hoạt động với mục đích giúp giảm thời gian xác định vấn đề đối với một bệnh nhân y tế.

Brown chia sẻ: "Tôi thường cảm thấy khó chịu khi không hoàn thành những gì mình đã đặt ra trong cuộc đời. Vậy nên tôi muốn thử sức ở lĩnh vực mới (y tế)".

Với LifeOmic, Brown lần đầu tiên tham gia vào lĩnh vực chăm sóc sức khỏe. Ông tốt nghiệp trường y khoa năm 1985 nhưng từ trước đó, ông đã đam mê lập trình máy tính. Vì vậy, ông thành lập công ty phần mềm đầu tiên khi còn là sinh viên cùng một người bạn học.

Brown nói rằng thời gian làm việc tại công ty đầu tiên (cung cấp chương trình giúp các đại lý xe hơi nhanh chóng tính ra các khoản phải thanh toán hàng tháng của khách hàng trả góp) chỉ là "đường vòng" tạm thời trước khi ông bước chân vào lĩnh vực y tế.

Sau khi bán công ty đầu tiên cho General Motors năm 1986, Brown cho biết ông càng có thêm động lực để tiếp tục kinh doanh. Không lâu sau, ông dùng 800.000 USD kiếm được từ thương vụ trên để thành lập công ty phần mềm thứ hai. Tuy nhiên, Brown đã phạm phải sai lầm kinh điển là không có kế hoạch rõ ràng, dẫn tới việc nhanh chóng tiêu hết tiền.

Ông nhớ lại: "Tôi thật ngốc khi nghĩ rằng thành công một lần cũng có nghĩa là sẽ thành công ở lần tiếp theo. Khi thất bại, tôi nghĩ bản thân mình từ người thông minh nhất trở thành kẻ ngốc nhất thế giới".

May mắn thay, ông đã tìm được đối tác là nhà đầu tư mạo hiểm Bob Compton, người đã đầu tư vào công ty thứ hai của Brown đồng thời trở thành người cố vấn cho ông (khi đó 30 tuổi). Vài năm sau, Brown bán công ty thứ hai cho IBM.

Tiếp đến, ông thành lập Interactive Intelligence vào giữa những năm 90, đưa công ty lên sàn chứng khoán năm 1999 trước khi đạt doanh thu 10 con số cách đây 5 năm.

Dưới đây là một số chia sẻ của Brown với Inc về hành trình kinh doanh trong hơn 3 thập kỷ qua của mình:

Tinh thần khởi nghiệp

Đối với Brown, trở thành một doanh nhân có nghĩa là tiếp cận với "khả năng không giới hạn". Ông muốn thành lập các công ty khởi nghiệp mới vì chúng cho phép ông giải quyết những vấn đề mà các công ty lớn như Google hay Amazon chưa giải quyết hoặc cho là không đáng để giải quyết.

Bí kíp thành công của một startup

Theo Brown, làm việc nhóm tốt là cốt lõi của một công ty khởi nghiệp thành công. Ông nói: "Không có gì thú vị hơn việc cộng tác với một nhóm những người thông minh và nhiệt huyết để ‘tấn công’ một vấn đề nan giải".

Tại LifeOmic, ông yêu cầu hơn 100 nhân viên của mình báo cáo tình trạng hàng tuần để nắm rõ những điều đang diễn ra. "Điều tồi tệ nhất có thể xảy đến và tôi phải chuẩn bị sẵn sàng cho mọi tình huống. Nếu không, nó sẽ dẫn đến sự sụp đổ của một công ty kinh doanh".

Đam mê trong lĩnh vực chăm sóc sức khỏe

Brown nói rằng lên lộ trình phát triển cho LifeOmic là điều vui nhất trong kinh doanh mà ông từng thực hiện. Đây cũng là công việc có tác động lớn nhất trong sự nghiệp của ông.

Trước khi bán công ty thứ ba, ông đã đăng ký học một chương trình thạc sĩ về công nghệ sinh học – lĩnh vực ông đam mê từ khi học đại học. Sau đó, ông đầu tư 20 triệu USD tiền tiết kiệm của mình để thành lập LifeOmic. Năm 2020, công ty tạo ra doanh thu 5 triệu USD, tăng từ 2 triệu USD một năm trước đó.

Nguồn: Inc

Mộc Tiên