Những chú bò tót Tây Ban Nha nhận rất nhiều kỳ vọng sẽ sớm vượt qua vòng bảng mà không tốn nhiều sức lực khi chỉ gặp các đối thủ dễ chơi. Thế nhưng màn trình diễn của các học trò hlv Luis Enrique đến lúc này là hết sức thất vọng với hai trận hòa chật vật. May mắn cho họ khi trận cuối gặp Slovakia mắc nhiều sai lầm giúp Tây Ban Nha có cơn mưa gôn 5-0 và đoạt vé đi tiếp.
Đội trưởng Luka Modric là nguồn cảm hứng cho Croatia thi đấu với Tây Ban Nha. Ảnh: UEFA
La Roja bây giờ không phải là phiên bản tốt nhất của chính mình khi họ vừa trải qua một cuộc đại phẫu đội hình và cần nhiều thời gian mới có thể lành lặn. Những công thần lần lượt chia tay đội tuyển và việc đội trưởng Sergio Ramos bị loại đã gây ảnh hưởng lớn không chỉ về chuyên môn mà cả tinh thần của các cầu thủ.
Hệ quả tất yếu của việc thay đổi theo kiểu nhảy cóc của HLV Luis Enrique là màn biểu diễn thiếu thuyết phục của tuyển Tây Ban Nha. Đội hình với rất nhiều tên còn quá trẻ và non kinh nghiệm liên tục gặp khó khăn trong việc triển khai bóng. Lối chơi thiếu gắn kết giữa các tuyến với những phương án tấn công nghèo nàn về ý tưởng khiến bò tót không được đánh giá cao vào lúc này.
Khả năng dứt điểm của hàng công cũng là điều khiến ông Enrique phải đau đầu. Alvaro Morata là người gây thất vọng nhất bởi anh đã bỏ lỡ rất nhiều cơ hội mà đáng ra nếu dứt điểm tốt hơn giờ này anh đã có mặt trong danh sách cạnh tranh vua phá lưới. Sự vô duyên của tiền đạo này là nguyên nhân chính khiến Tây Ban Nha phải nhận lấy hai trận hòa đầy đáng tiếc trước Thụy Điển và Ba Lan.
Bỏ sau lưng những chỉ trích, thầy trò ông Enrique cần hướng tới những thay đổi trong thời gian sắp tới, khi trước mắt là trận đấu một mất một còn trước đối thủ lì lợm Croatia. Sự chặt chẽ trong đội hình là điều ban huấn luyện Tây Ban Nha cần phải làm ngay lập tức nếu không muốn bẽ mặt vào tối mai.
Với những ngôi sao kỳ cựu còn lại trong đội hình như Sergio Busquet hay Koke ở giữa sân, Tây Ban Nha hy vọng sẽ kiểm soát thế trận rồi chờ thời kết liễu đối phương.
Với Croatia cũng có khởi đầu tệ không kém khi sớm nhận trận thua trước đội tuyển Anh, sau đó hòa Cộng hòa Czech 1-1 cũng bị cho là không sáng sủa. Nhưng may mắn Croatia đã kịp thức tỉnh bằng chiến thắng vòng cuối trước Scotland để nhảy lên nhì bảng.
Thế hệ vàng của đội bóng áo carô phần lớn đều đã chớm ở bên kia sườn dốc của sự nghiệp. Những nhân chứng lịch sử của ngôi á quân World Cup 2018 như Luka Modric, Ivan Perisic hay trung vệ Vida đều đã qua ngưỡng 30 tuổi. Họ vẫn miệt mài chiến đấu bởi Croatia lúc này chưa tìm ra những hậu bối đủ hay để thay thế.
Quả bóng vàng 2018 Luka Modric vẫn đang là đầu tàu lèo lái các đồng đội tại kỳ Euro năm nay. Tầm ảnh hưởng của anh là cực lớn lên lối chơi chung và siêu phẩm vào lưới Cộng hòa Czech một lần nữa thể hiện đẳng cấp của tiền vệ này.
Đây là thời cơ vàng cho Croatia săn bò tót Tây Ban Nha khi các học trò ông Enrique chưa có phong độ cao.•
| Đá với thế không có gì để mất Croatia của ông thầy Zlatko Dalic có thể vang danh ở đấu trường thế giới nhưng tại Euro vẫn chưa để lại nhiều dấu mốc lớn. Còn nhớ Euro 2016, họ nước mắt ngắn dài, ngậm ngùi rời giải sau vòng bảng. |