Trả lời phỏng vấn Tuổi Trẻ, ông Gerstl - cũng là một nhà nghiên cứu uy tín về Đông Nam Á và quan hệ quốc tế - cho biết Áo và Việt Nam đã luôn ủng hộ nhau tại Liên Hiệp Quốc cũng như các diễn đàn do ASEAN dẫn dắt ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.

* Ông đánh giá thế nào về việc Chủ tịch nước Võ Văn Thưởng chọn Áo là nước đầu tiên ở châu Âu để thăm chính thức?

- Trong cuộc gặp với Chủ tịch nước Võ Văn Thưởng ngày 23-7 tại Vienna, chúng tôi đã thảo luận về sự phát triển năng động của mối quan hệ kinh tế và trao đổi về cách cải thiện hơn nữa hợp tác trong lĩnh vực học thuật và văn hóa. Tôi rất lạc quan rằng quan hệ song phương sẽ ngày càng sâu sắc hơn trong những năm tới.

Việt Nam là đối tác thương mại chính của Áo tại Đông Nam Á. Việt Nam cũng là một phần quan trọng trong chuỗi sản xuất và cung ứng của khu vực lẫn toàn cầu, do đó tầm quan trọng của Việt Nam với tư cách là địa điểm sản xuất sẽ ngày càng lớn hơn.

Ngược lại, đối với các công ty Việt Nam, Áo là thị trường xuất khẩu các sản phẩm điện tử, đặc biệt là điện thoại thông minh, bên cạnh giày dép, dệt may, đồ nội thất, thực phẩm và nông sản.

Tôi cũng tin rằng sự hợp tác giữa các tổ chức học thuật có thể được phát triển hơn nữa, bao gồm cả trao đổi sinh viên. Giao lưu văn hóa cũng là một lĩnh vực tiềm năng và tôi mong đợi sẽ có nhiều hơn nữa các cuộc triển lãm nghệ thuật hay các buổi hòa nhạc giữa hai nước.

* Ông có tin tưởng chuyến thăm Áo của Chủ tịch nước Võ Văn Thưởng được kỳ vọng sẽ thúc đẩy quan hệ Việt Nam - EU nói riêng và EU - ASEAN nói chung?

- Việt Nam là tiếng nói mạnh mẽ cho chủ nghĩa đa phương và duy trì trật tự dựa trên luật lệ ở Đông Nam Á và Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương nói chung. Việt Nam đã thể hiện một cam kết mạnh mẽ đối với ASEAN và là một nhân tố quan trọng trong tổ chức này. EU và Áo nhận thức rõ vai trò ấy, và hiệp định thương mại tự do giữa EU với Việt Nam là minh chứng cho điều này.

EU có trọng tâm địa chiến lược mới ở khu vực Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương, vì lý do kinh tế nhưng cũng có yếu tố chiến lược: 40% thương mại của châu Âu đi qua Biển Đông. Vì vậy, tôi kỳ vọng rằng sự hợp tác với Việt Nam sẽ ngày càng sâu sắc hơn trong lĩnh vực kinh tế, cơ sở hạ tầng và kết nối cũng như trong lĩnh vực an ninh truyền thống và phi truyền thống.

* Theo ông, Việt Nam đóng vai trò như thế nào trong chính sách đối ngoại của Áo với châu Á nói chung và Đông Nam Á nói riêng?

- Mặc dù Việt Nam có dân số gần gấp 10 lần Áo, cả hai đều là những nước nhỏ. Việt Nam và Áo chia sẻ nhiều điểm tương đồng trong chính sách đối với các nước lớn, đặc biệt các nước trong khu vực kế cận nước mình. Cả hai quốc gia đều cố gắng duy trì quan hệ hữu nghị với tất cả các cường quốc lớn cũng như với các quốc gia nhỏ hơn và tránh sự phụ thuộc vào một bên.

Việt Nam và Áo có lợi ích nhất định trong việc duy trì trật tự quốc tế dựa trên luật lệ, cả ở cấp độ toàn cầu và ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương. Vì điều này, Áo và Việt Nam đã luôn ủng hộ nhau tại Liên Hiệp Quốc cũng như các diễn đàn do ASEAN dẫn dắt ở Ấn Độ Dương - Thái Bình Dương.

Sự ủng hộ ấy không chỉ do mối quan hệ kinh tế mạnh mẽ mà còn vì tầm quan trọng địa chiến lược ngày càng tăng của Việt Nam. Có thể khẳng định một điều: Việt Nam là một đối tác quan trọng của Áo ở Đông Nam Á.