Chỉ còn duy nhất căn nhà của bà Atwater Millikin không bị cháy giữa bão lửa ở Lahaina - Ảnh: LOS ANGELES TIMES
Khi đám cháy bắt đầu ở Lahaina, Maui (Hawaii), vợ chồng bà Dora Atwater Millikin không có mặt ở nhà. Họ đang đi thăm gia đình ở Massachusetts.
Những gì đã "cứu rỗi" ngôi nhà?
Đó là một ngôi nhà gỗ xưa 100 tuổi.
Theo báo Los Angeles Times, bất động sản già nua này từng là nhà dành cho nhân viên văn phòng của Pioneer Mill Co., một nhà máy đường với những đồn điền trồng mía bạt ngàn ở Lahaina từ giữa những năm 1800.
Gần đây gia đình bà Millikin đã cho sửa sang lại. Bà cho thay thế mái nhà bằng tôn kẽm. Sân chung quanh nhà được lót đá.
Trong quá trình tu sửa, họ đã loại bỏ những tán cây gần đó chạm vào nhà. Đơn giản vì bà lo ngại mối trên cây sẽ lan sang khung gỗ của ngôi nhà.
“Chúng tôi yêu những ngôi nhà cổ và đã không thay đổi thiết kế ngôi nhà theo bất kỳ cách nào, mà chỉ khôi phục cho nó tốt hơn", bà Millikin nói.
Có vẻ việc sửa chữa này đã vô tình có tác dụng ngoài ý muốn: Giúp ngôi nhà chống cháy tốt hơn.
Bà Millikin cho biết khi đám cháy diễn ra, có những mảnh gỗ dài hàng chục cm bốc cháy và gần như bay lơ lửng trong không trung cùng gió. Chúng sẽ rơi xuống bất kỳ ngôi nhà nào và nếu đó là mái nhà bằng nhựa, nó sẽ bốc cháy.
Hoặc chúng sẽ rơi vào các tán lá, sau đó đốt cháy cây cối xung quanh và làm cháy lan vào nhà.
Cô Susie Kocher, cố vấn tài nguyên thiên nhiên tại Đại học California, cho biết mái nhà là yếu tố số 1 góp phần vào tính dễ cháy của ngôi nhà. Vì chúng có thể đóng vai trò là bãi đáp lớn cho than hồng. Trong trường hợp này, một mái nhà làm từ tôn kẽm đã cứu ngôi nhà.
Bà Millikin nói ngôi nhà cũng có thể được hưởng lợi từ thực tế là nó không quá gần các khu đất lân cận. Theo đó, 3 mặt của căn nhà, bao gồm một mặt giáp biển, mặt giáp với con đường và một bãi đất trống giống như công viên cạnh nhà.
Mạng xã hội với những thuyết âm mưu
Đã có một số người bình luận trực tuyến cho rằng sự "sống sót" của ngôi nhà gia đình Millikin là bằng chứng cho thấy ngọn lửa thực sự được gây ra từ vũ khí năng lượng trực tiếp hoặc một ngọn lửa Mặt trời lớn.
Một số người cũng suy đoán ngôi nhà đã được hệ thống vòi phun nước cứu.
Tuy nhiên bà Millikin thừa nhận ngôi nhà có một hệ thống phun nước, nhưng nhiều ngôi nhà khác trong khu vực bị cháy cũng có như vậy. Chưa kể vào thời điểm ngọn lửa lan đến nhà, điện đã bị cắt và hệ thống phun nước không hoạt động.
“Tôi nghĩ thuyết âm mưu có thể phát triển khi chúng ta không hiểu mọi thứ diễn ra như thế nào”, bà Kocher ở Đại học California nói.
Vòng tay nhân ái
Atwater Millikin là nghệ sĩ vẽ tranh phong cảnh ven biển New England và chồng bà là một nhà quản lý danh mục đầu tư vừa mới nghỉ hưu.
Bà cho biết họ sở hữu ngôi nhà được khoảng 3 năm, nhưng đã sống ở Maui trong khoảng một thập kỷ.
Gia đình bà đã nhận điện thoại của quận thông báo ngôi nhà của họ vẫn còn nguyên vẹn trong cơn bão lửa.
Bà Millikin hy vọng sẽ trở lại Hawaii ngay khi có thể và mở cửa cho những người hàng xóm bị mất nhà cửa vào ở tạm.
“Nhiều người đã chết. Rất nhiều người đã mất tất cả, chúng ta cần quan tâm lẫn nhau và bắt đầu xây dựng lại", bà Millikin nói.
Người không bật còi cảnh báo cháy rừng Hawaii từ chứcÔng Herman Andaya, người đứng đầu cơ quan quản lý tình trạng khẩn cấp của đảo Maui, đã từ chức. Trước đó, ông Andaya nói không hối tiếc về quyết định không bật còi cảnh báo khi cháy rừng xảy ra.