Ronaldo cởi áo ăn mừng sau khi ghi bàn thắng quyết định vào lưới Villarreal - Ảnh: Reuters

Trước trận gặp Benfica, nhà cái ra kèo Barca chấp chỉ 1/4 trái. Đó là mức kèo thấp đến lạ lùng bởi trong lịch sử, Barca chỉ thất bại 7/31 lần chạm trán các CLB của Bồ Đào Nha (hầu hết diễn ra ở giai đoạn 1960 - 1980). 

Nhưng nhà cái lúc này vẫn... đánh giá Barca quá cao khi họ thua 0-3 trước chủ nhà Benfica. Sau khi Rafa ghi bàn nâng tỉ số lên 2-0 ở phút 69, Barca hầu như không còn chơi bóng. Họ buông xuôi về nỗ lực kiểm soát bóng và chỉ còn cách phạm lỗi để ngăn đối thủ nghiền nát mình.

Thất bại ê chề của Barca đến chỉ một ngày sau "cơn địa chấn thành Madrid" do CLB vô danh Sheriff từ Moldova tạo ra trước Real Madrid. Mỗi một trận thua có những nguyên nhân khác nhau, nhưng nhìn từ màn tỏa sáng của Messi - Ronaldo ở lượt đấu này, chúng ta có thể tìm ra ít nhất một điểm chung: nguồn năng lượng từ sự cạnh tranh của hai siêu sao này.

So với Barca, Real Madrid có một kế hoạch vững chắc hơn rất nhiều về tương lai sau khi chia tay Ronaldo. Bất chấp nhiều CLB lâm vào khủng hoảng tài chính vì đại dịch, Real Madrid vẫn đứng vững trên thương trường nhờ tài xoay xở của chủ tịch Florentino Perez. 

Mới đây, La Liga công bố giới hạn lương trần cho các CLB, trong khi Barca bị cắt giảm thê thảm chỉ còn 97 triệu euro, thì mức giới hạn lương của Real Madrid được tăng lên 739 triệu euro. Họ đã sẵn sàng để trải thảm đỏ đón Mbappe vào mùa hè năm sau.

Nhưng từ bây giờ cho đến lúc mua được Mbappe (hoặc một siêu sao có đẳng cấp tương tự), CĐV Real phải chấp nhận thực tế Real Madrid rất khó vô địch Champions League. Dù vẫn vững mạnh, vẫn được dẫn dắt bởi một HLV tài ba, nhưng cái khao khát cá nhân của Ronaldo là thứ Real Madrid đánh mất hoàn toàn. Karim Benzema vẫn giữ được phong độ, nhưng còn lâu mới sánh kịp đồng đội cũ Ronaldo.

Khao khát mãnh liệt có lẽ là yếu tố quan trọng nhất giúp Ronaldo tỏa sáng những ngày qua ở M.U. Kể từ khi trở lại Old Trafford, xét về đóng góp cho lối chơi, Ronaldo hầu như không làm được điều gì đáng kể, nhưng bàn thắng vào lưới Villarreal ở phút 90+5 thể hiện sự khác biệt rõ rệt giữa Ronaldo và phần còn lại của M.U.

Ronaldo - "ông vua của Champions League" - vẫn cháy hết mình cho từng trận đấu vòng bảng như thế. Một nỗi khao khát cực kỳ đáng nể! Messi cũng vậy. Khi có anh, các cầu thủ của Barca sẽ không thi đấu bạc nhược đến vậy. Qua 2 trận ở Champions League, họ thủng lưới 6 bàn và chưa ghi được bàn nào, đồng thời luôn buông xuôi khi nhận bàn thua thứ 2.

Với Real Madrid, họ cần ít nhất một năm nữa để tái tạo nguồn năng lượng như thời còn sở hữu Ronaldo. Nhưng với Barca có lẽ là rất, rất lâu nữa...

Ronaldo: 'Ghi bàn đó là công việc của tôi'

TTO - Cristiano Ronaldo rất hạnh phúc nói như vậy sau khi ghi bàn thắng quyết định ở phút 90+5 giúp Manchester United đánh bại Villarreal 2-1 ở Champions League.