Trong khoảng 5 năm trở lại đây, bóng đá Trung Quốc đã tụt dốc không phanh. Nhưng trận thua Việt Nam 1-3 ở vòng loại World Cup 2022 ngay mùng 1 Tết Nguyên đán 2022, mới thật sự đẩy Trung Quốc vào "hố sâu khủng hoảng".

Báo chí Trung Quốc đã dành nhiều tháng để phân tích về trận thua "nhục nhã" đó. Tuyển Trung Quốc cũng chìm sâu vào thời kỳ đen tối khi rất nhiều cầu thủ, huấn luyện viên và quan chức Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc (CFA) lần lượt bị bắt vì tham nhũng và hối lộ. Trong đó nổi bật là cựu HLV tuyển Trung Quốc Li Tie và chủ tịch CFA Chen Xuyuan lần lượt sa lưới pháp luật.

Cho đến thời điểm này, bóng đá Trung Quốc vẫn chưa thoát khỏi cuộc khủng hoảng đó. Thành tích của họ trên đấu trường quốc tế cũng không tốt. Gần đây nhất, tuyển Trung Quốc đã bị Malaysia cầm hòa 1-1 và thất bại 0-1 trước Syria.

Trên các mặt báo Trung Quốc suốt một năm qua, các từ ngữ được sử dụng nhiều nhất để nói về đội tuyển bóng đá nam Trung Quốc là "xấu hổ", "tuyệt vọng" hoặc "vô phương cứu chữa"... Chính vì vậy mà Trung Quốc đang rất cần một "cú hích" để vực dậy tinh thần.

Trận đấu với Việt Nam sẽ là cơ hội tốt để tuyển Trung Quốc làm điều đó. Vì ngã ở đâu thì đứng dậy ở đó ! Trả lời phỏng vấn báo chí trước trận đấu này, HLV tuyển Trung Quốc Aleksandar Jankovic cho biết: "Việt Nam là một đối thủ đặc biệt, trước đó chúng ta đã thua họ ở vòng loại World Cup, tác động của trận thua đó tương đối lớn.

Tất cả chúng ta đều biết về trận thua đó. Nhưng mọi thứ đã khác, các cầu thủ phải tập trung vào trận đấu này. Trung Quốc không nên tập trung vào quá khứ. Chúng ta nên tuân theo kế hoạch thi đấu đã được thiết lập và cố gắng giành chiến thắng. Cảm xúc của đội tuyển không thể bị ảnh hưởng hay dao động quá nhiều...".

Đội trưởng tuyển Trung Quốc Wu Xi cho biết: "Trong ba ngày qua, tôi đã tập luyện đầy đủ dưới sự hướng dẫn của huấn luyện viên và chuẩn bị rất nhiều về mặt kỹ thuật, chiến thuật. Trong đó bao gồm cả việc nghiên cứu rất kỹ lưỡng các cầu thủ của đối thủ Việt Nam. Hy vọng trận đấu này sẽ mang đến cho người hâm mộ Trung Quốc một kết quả tuyệt vời".

Để chuẩn bị cho hai trận đấu giao hữu với Việt Nam và Uzbekistan, HLV Aleksandar Jankovic đã gọi bổ sung thêm 9 cầu thủ trẻ vừa cùng tuyển Olympic Trung Quốc thi đấu khá ấn tượng ở Asiad 19. Những cầu thủ này được xem là "nòng cốt" trong việc đổi mới của tuyển Trung Quốc.

Đánh giá về điều này, báo Trung Quốc viết: "Sức trẻ càng mạnh thì đội tuyển bóng đá quốc gia càng mạnh. Dù chặng đường phía trước vô cùng khó khăn nhưng chúng ta vẫn còn thời gian và lực lượng. Chỉ cần biết thay đổi và đi đúng hướng thì bóng đá Trung Quốc sẽ có hy vọng".