Lionel Messi và đội tuyển Argentina đã vượt qua vòng bảng trong bốn kỳ World Cup gần nhất nhưng lần này phải đối mặt với một thách thức lớn trước đại diện Trung Mỹ. Nếu thua, đội bóng xứ Tango bị loại khỏi cuộc chơi và đây là một sự thất vọng rất lớn, khi Argentina được đánh giá là một trong những ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch.

Messi và Argentina phải tỉnh thức trước Mexico. Ảnh: GETTY IMAGES

Còn với thủ thành Guillermo Ochoa chính là người hùng trong trận ra quân gặp Ba Lan, khi anh cản phá cú sút phạt đền của Lewandowski để mang về 1 điểm cho Mexico. Một chiến thắng trước Argentina sẽ giúp họ giành vị trí thuận lợi để vào vòng loại trực tiếp, với trận cuối đấu với Saudi Arabia.

Vì thế, màn trình diễn của Mexico với Argentina cho suất đi tiếp quyết định chắc chắn sẽ căng thẳng và hấp dẫn khi hai đội bóng đều khao khát chiến thắng.

Từ sau trận thua Brazil ở Copa America 2019, Argentina đã khởi động kỷ lục với chuỗi 36 trận bất bại và với tư cách là đương kim vô địch Nam Mỹ, họ không thể vào chung kết World Cup chẳng khác nào một thất bại. Tuy nhiên, ngay trong trận mở màn, đội bóng của HLV Scolani đã thua ngược đau đớn Saudi Arabia.

Messi được ví von như thiên nga trên sân khấu lớn nhất của bóng đá thế giới và không thể sớm mất mạng trong tay những đội bóng yếu hơn. Do đó, HLV Scaloni phải nhanh chóng siết chặt đội quân của mình khi họ đối đầu với Mexico đang hơn Argentina 1 điểm trên bảng xếp hạng.

Những con số biết nói đều có lợi cho Argentina cùng với nội lực mạnh hơn và thế giới bóng đá giờ đây sẽ theo dõi với sự mong đợi họ tỉnh giấc sau cú sốc địa chấn trước Saudi Arabia.

Trong khi đó, Mexico đã khởi đầu bế tắc ở trận đấu không bàn thắng với Ba Lan dù đoàn quân của HLV Tata Martino cảm thấy ổn với 1 điểm, trong đó thủ môn Ochoa phá được quả 11 m của Lewandowski.

Mexico từng vào nhóm tám đội mạnh nhất là vào năm 1986, khi đối thủ Argentina lần thứ hai nâng cao chiếc cúp bạc nhờ đẳng cấp bậc thầy của Maradona ngay trên đất Mexico. Và trước Messi và đồng đội đang mơ lặp lại thành tích như thế, Mexico ở thế yếu hơn có thể tiếp tục treo lơ lửng khát vọng đi xa.