Theo nhận định của Hãng tin AP, vụ việc làm dấy lên lo ngại về khả năng gia tăng căng thẳng ở khu vực.

Nhóm phiến quân Houthi cho biết họ bắt tàu Galaxy Leader vì có liên quan đến Israel, và sẽ tiếp tục bắt giữ các con tàu khác có liên quan hoặc thuộc sở hữu của Israel, dù là trên vùng biển quốc tế, cho đến khi xung đột Israel - Hamas kết thúc.

"Tất cả các tàu thuộc về Israel hoặc có liên quan đến Israel đều sẽ trở thành mục tiêu chính đáng", Hãng tin AP dẫn tuyên bố của Houthi.

Đăng tải trên mạng Internet, ông Mohammed Abdul-Salam, người chịu trách nhiệm ngoại giao và là phát ngôn viên của nhóm Houthi, nói phía Israel chỉ hiểu "ngôn ngữ của vũ lực".

"Việc bắt giữ tàu Israel là một bước đi thực tế cho thấy sự nghiêm túc của lực lượng vũ trang Yemen (Houthi) trong việc phát động một cuộc chiến trên biển, bất chấp chi phí và tổn thất. Đây mới chỉ là khởi đầu", ông Abdul-Salam nói.

Tàu Galaxy Leader được đăng ký dưới tên một công ty của Anh, do Công ty vận tải biển Nippon Yusen của Nhật Bản vận hành và treo cờ Bahamas.

Tuy nhiên, dữ liệu vận tải công khai cho thấy chủ sở hữu con tàu này có liên quan đến Công ty Ray Car Carriers do ông Abraham "Rami" Ungar - một trong những người giàu nhất Israel - thành lập.

Trả lời Hãng tin AP, ông Ungar nói ông đã biết về vụ việc nhưng chưa thể đưa ra bình luận vì còn đợi thêm các thông tin chi tiết.

Năm 2021, một con tàu liên quan đến ông Ungar cũng đã phát nổ tại vịnh Oman. Truyền thông Israel khi đó đổ lỗi vụ việc cho Iran.

Ngày 20-11, người phát ngôn của Chính phủ Nhật Bản xác nhận vụ việc của tàu Galaxy Leader do Nippon Yusen vận hành.

Nhật Bản cũng đang nhờ đến sự giúp đỡ của chính quyền Saudi Arabia, Oman và Iran trong việc phóng thích con tàu và các thành viên thủy thủ đoàn.

"Chúng tôi cực lực lên án những hành động như vậy", Chánh văn phòng Nội các Nhật Bản Hirokazu Matsuno nói trong một cuộc họp báo. Ông cho biết không có công dân Nhật nào trong số thủy thủ đoàn.

Tàu Galaxy Leader có 25 thành viên thủy thủ đoàn với nhiều quốc tịch khác nhau bao gồm Bulgaria, Philippines, Mexico và Ukraine, nhưng không có quốc tịch Israel.

Nhóm Houthi cho biết sẽ đối xử với thủy thủ đoàn dựa trên "các giá trị Hồi giáo", nhưng không nói rõ về điều này.

Trải dài từ kênh đào Suez đến eo biển Bab el-Mandeb ngăn cách bán đảo Ả Rập với châu Phi, Biển Đỏ là tuyến hàng hải thương mại quan trọng cho vận tải biển và nguồn cung năng lượng toàn cầu.

Đây cũng là lý do khiến hải quân Mỹ triển khai nhiều tàu đến đây kể từ khi xung đột Israel - Hamas bùng nổ vào ngày 7-10, Hãng tin AP nhận định.

Phiến quân Houthi từ Yemen tham gia đánh Israel

Nhóm phiến quân Houthi của Yemen tuyên bố đã thực hiện cuộc tấn công bằng tên lửa và máy bay không người lái (drone) nhằm vào miền nam Israel.