Carol Knepp gặp tài xế xe tải đường dài Gary Knepp khi làm việc trong nhà máy ở bang Michigan. Dẫu Gary đã kết hôn, hai người vẫn tiến đến mối quan hệ ngoài luồng. Gary đệ đơn ly hôn vào tháng 11/1994 và kết hôn với Carol ba tháng sau đó vào ngày lễ Tình nhân năm 1995.
Vợ chồng Knepp thường dành thời gian rảnh rỗi với đôi Ron và Lisa Hostetter. Ron và Gary cùng làm nghề lái xe tải và là bạn trong nhiều năm. Hai người vợ của họ cũng nhanh chóng trở nên thân thiết. Nhưng chẳng bao lâu sau, tình bạn thân thiết đó kết thúc.
Hơn 20h30 ngày 19/2/1996, một phụ nữ gọi 911 ở Mottville, Michigan, nói rằng một chiếc xe hơi vừa tông vào nhà cô. Nạn nhân ngồi sau tay lái bất tỉnh, bị thương nặng.
Điều tra hiện trường, cảnh sát tìm thấy giấy phép lái xe tên Carol Knepp, 29 tuổi. Tuy nhiên, nạn nhân tử vong vì bị thương nặng do súng ngắn bắn vào lưng và vai, không phải do vụ đâm xe.
Cảnh sát tìm đến nhà Knepp. Gary nói Carol rời nhà để đi làm ca đêm nhưng không thấy gọi về báo đã đến nơi. Anh ta đang rất lo lắng vợ xảy ra chuyện không may.
Khi cảnh sát thẩm vấn những người quen biết Carol, Lisa tiết lộ vợ chồng Knepp có mối quan hệ tốt đẹp nhưng nợ tình giữa họ và vợ cũ của Gary, Lorraine Watts, có thể đã dẫn đến cái chết của Carol. Gần đây, Carol nhận được những cuộc điện thoại đe dọa khiến họ khá lo lắng và đang cố tìm hiểu xem chúng đến từ đâu.
Lorraine Watts phủ nhận mọi liên quan đến cái chết của Carol, nhưng gây sốc khi thừa nhận ngoại tình với Ron Hostetter.
Mẹ và chị họ của Carol báo cho cảnh sát một manh mối quan trọng. Họ được nạn nhân kể rằng gần đây tìm thấy tấm thiệp tình yêu do Lisa gửi cho Gary đặt trong xe tải của anh ta. Carol nghi ngờ chồng đang có quan hệ tình ái bí mật với Lisa. Và ngay sau đó, các cuộc gọi đe dọa bắt đầu.
Gary và Lisa được hỏi về những mối tình đan xen giữa những người bạn, nhưng cả hai từ chối hợp tác.
Tháng 11/1996, Văn phòng Cảnh sát trưởng hạt Elkhart ở Indiana cho biết đã bắt giam một người đàn ông tên Dale Smith vì cáo buộc hành hung. Tại đồn cảnh sát, Dale nói mình là anh rể của Lisa và có thông tin về vụ sát hại Carol Knepp.
Dale khai rằng nghe thấy Ron và Lisa lên kế hoạch giết Carol nhưng bản thân không tham gia. Sau đó Ron đã đề nghị anh ta vứt bỏ hung khí. Tuy nhiên, lời khai của Dale không đủ để cảnh sát bắt giữ Ron và Lisa.
Lisa Hostetter. Ảnh: Oxygen
Hơn hai năm trôi qua, cảnh sát không tìm ra manh mối hữu ích nào. Đến tháng 4/1998, Lisa đến gặp cảnh sát tố cáo Ron đã sát hại Carol. Họ đã ly hôn và Lisa hiện sống với Gary.
"Có phải Ron đã bắn cô ấy không? Đúng. Đó không phải lỗi của tôi. Tôi sẽ không ngồi tù vì điều mà tôi không làm", Lisa nói với cảnh sát trong bản ghi âm lời khai. Tuy nhiên, vì không có bất kỳ bằng chứng vật chất nào, các nhà chức trách vẫn không thể bắt giữ nghi phạm.
Sau đó không lâu, bạn gái mới của Ron, Carrie, liên hệ với nhà chức trách. Một quả bom ống được đặt bên ngoài nhà của họ và cô nghĩ rằng đó là một lời cảnh báo để Ron giữ kín mồm miệng về vụ giết Carol. Cô nói gần đây Lisa đã nhắn tin đe dọa cặp đôi.
Cảnh sát gây áp lực khiến Ron phải đồng ý hợp tác. Theo Ron, vào tháng 2/1996, anh ta và Lisa đã làm hòa sau cuộc tình vụng trộm của cô với Gary. Lisa nói rằng Carol đang đe dọa cô và những đứa trẻ. Cô thuyết phục Ron và Dale đồng ý giết Carol.
Theo hồ sơ tòa án, ngày 19/2, họ đợi ở dọc đường Carol lái xe đi làm. Lisa núp sẵn bên ngoài nhà Knepp và thông báo qua radio khi thấy Carol rời đi. Khi nhìn thấy mục tiêu, Ron tăng tốc vọt lên cạnh xe của Carol còn Dale bóp cò.
Mặc dù lời khai của Ron đủ để cảnh sát bắt giữ Lisa, luật đặc quyền vợ chồng của bang Michigan giúp Lisa có thể ngăn Ron làm chứng chống lại cô vì họ đã kết hôn vào thời điểm vụ giết người xảy ra.
Sau năm 2000, Michigan đã thay đổi luật, cho phép nhân chứng, chứ không phải bị cáo, có quyền xác định có làm chứng chống lại vợ/chồng mình hay không. Công tố viên đã thành công trong việc yêu cầu áp dụng quy định mới với vụ sát hại Carol Knepp, mặc dù vụ án xảy ra trước khi thay đổi luật.
Ron Hostetter. Ảnh: Oxygen
Ngày 28/8/2000, cảnh sát bang Michigan bắt Lisa, Ron và Dale vì tội giết Carol Knepp.
Nhờ cung cấp lời khai chống lại Lisa và Dale, Ron được phép nhận tội giết người cấp độ hai, nhẹ hơn thực tế. Anh ta bị kết án tù và được thả vào năm 2014.
Tháng 6/2001, Dale Smith bị kết tội giết người cấp độ một và lĩnh án tù chung thân. Lisa Hostetter bị kết tội giết người cấp độ hai và lĩnh án từ 25 đến 50 năm tù. Lisa hiện 61 tuổi và sẽ đủ điều kiện để được ân xá vào tháng 10/2024.
Gary Knepp không bị buộc tội liên quan đến vụ giết Carol. Năm 2000, anh ta bị kết án 45 năm tù vì mưu sát Robert Benton, chồng của em gái Lisa. Gary được thả vào năm 2020.
Tuệ Anh (Theo Oxygen)
Xem thêm: lmth.8703044-mort-gnuv-hnit-couc-gnuhn-ut-uht-nah/ten.sserpxenv