Khó khăn chồng chất
Năm 2020, doanh thu của các sòng bạc ở Macau đã sụt giảm tới 27 tỷ USD do các lệnh hạn chế di chuyển thời đại dịch khiến các con bạc từ đại lục – vốn là nguồn thu chính của thủ phủ cờ bạc này – không thể tới đây. Trong khi du khách đang dần trở lại một cách chậm chạp, các sòng bạc ở đây lại đang đứng ngồi không yên trước 1 mối đe dọa cũng lớn không kém: nhân dân tệ kỹ thuật số - đồng tiền được NHTW Trung Quốc hậu thuẫn.
Mặc dù Chính phủ Trung Quốc chưa thông báo bất kỳ kế hoạch chính thức nào, một số nhà cái đã quyết định rời khỏi ngành hoặc chuyển nguồn lực đi đâu đó. Các nhà cái vẫn đóng vai trò là bên môi giới cho các con bạc Trung Quốc, bộ phận đóng góp tới một nửa doanh thu của ngành cờ bạc Macau. Nếu như đồng nhân dân tệ kỹ thuật số được đưa vào sử dụng, đó sẽ là hồi chuông báo tử cho ngành kinh doanh vốn đang bị virus và những luật lệ bị siết chặt làm cho kiệt quệ.
Một số công ty vận hành casino cho biết vài tháng gần đây cơ quan quản lý đã tiếp cận họ để thảo luận về tính khả thi của việc sử dụng đồng nhân dân tệ kỹ thuật số để mua casino chip (hiện đang được niêm yết bằng đồng dollar Hong Kong HKD).
Các cuộc thảo luận vẫn đang ở trong giai đoạn sơ khai và vẫn chưa có quyết định cuối cùng. Tuy nhiên chỉ ý tưởng này cũng đã tạo ra cú sốc bao trùm ngành cờ bạc Macau. Các công ty vận hành sòng bạc cũng kinh doanh dịch vụ cho thuê chuyên cơ và phòng khách sạn, nhưng mảng cốt lõi vẫn là cung cấp tín dụng cho các con bạc.
Phiên giao dịch sáng nay, cổ phiếu của các công ty có liên quan đến Macau giảm mạnh. Cổ phiếu Galaxy Entertainment giảm 3%. Suncity giảm 2,8%. Wynn Macau và SJM Holdings cũng giảm hơn 2%.
Nếu đồng tệ kỹ thuật số trở thành 1 phương tiện thanh toán trong các sòng bàc ở Macau, các người chơi đến từ đại lục sẽ không còn cần phải đổi nhân dân tệ sang HKD, dẫn đến vai trò cung cấp tín dụng của các nhà cái bị lung lay đáng kể. Trong khi đó điều này mang đến cho Bắc Kinh (vốn cấm đánh bạc ở đại lục) khả năng nhìn thấy dòng tiền chảy vào các casino ở Macau.
Với doanh thu đã giảm ít nhất 90% trong 6 tháng liên tiếp do đại dịch, các nhà cái hiện đang gặp rắc rối tài chính nghiêm trọng.
Suncity mới đây đã tăng tỷ trọng cổ phần nắm giữ tại 1 casino ở Nga và mới chốt thương vụ xây 1 casino mới ở Manila. Những động thái này hướng tới mục đích mở rộng hoạt động bên ngoài Macau nhằm tránh những tác động tiêu cực khi chuyển sang đồng tệ kỹ thuật số.
Tuy nhiên đã có một số công ty hoàn toàn bỏ cuộc. Eric Leong, người đã phục vụ các con bạc Trung Quốc suốt mấy chục năm nay, đã chuyển hướng sang kinh doanh các mặt hàng tiêu dùng nhập khẩu như mỹ phẩm và túi xách hàng hiệu.
"Tất cả mọi người trong ngành đều đang cố gắng sống sót dù bằng bất cứ cách nào. Nước quá trong thì sẽ không có cá. Những con bạc lớn sẽ bỏ đi nếu như casino quá minh bạch", ông nói.
Một mũi tên trúng hai đích
Trong khi đồng tệ kỹ thuật số chưa được sử dụng rộng rãi ở đại lục, giới thiệu đồng tiền này ở Macau sẽ giúp Bắc Kinh cùng lúc đạt được 2 mục tiêu về chính sách. Đầu tiên là kiểm soát chặt chẽ hơn các hoạt động ngân hàng trong bóng tối và rửa tiền, kiểm soát tốt hơn dòng vốn chảy ra khỏi đại lục. Thứ hai, đây sẽ là bước tiến lớn trong tham vọng mở rộng sử dụng đồng nhân dân tệ kỹ thuật số - thứ vẫn được một số người cho là có thể trở thành công cụ để thách thức sự thống trị của đồng USD trong hệ thống tài chính toàn cầu cũng như gia tăng vị thế của Trung Quốc trong mảng thanh toán.
Đối với các sòng bạc Macau, đây là 1 đòn giáng khá mạnh. Các con bạc lớn – nguồn mang lại doanh thu khoảng 17 tỷ USD mỗi năm cho Macau – sẽ chuyển sang những địa điểm khác như Philippines và Campuchia.
Dẫu vậy, về dài hạn thì diễn biến mới có thể giúp Macau hấp dẫn hơn trong mắt các du khách thuộc tầng lớp trung lưu của đại lục. Macau vẫn luôn cố gắng thu hút nhóm này bằng cách tái định vị mình là 1 trung tâm giải trí với các dự án công viên chủ đề hoành tráng và là nơi tổ chức các sự kiện hòa nhạc.
Ở Trung Quốc, nơi các nền tảng thanh toán trực tuyến như Alipay và WeChat Pay đang thống trị, sự thuận tiện của đồng nhân dân tệ kỹ thuật số (hay còn được gọi là e-RMB) có thể hấp dẫn các khách hàng thường phải mang tiền mặt hoặc thẻ tín dụng tới các casino ở Macau để chơi bạc.
Điều tốt cho Macau?
Thậm chí một số chuyên gia phân tích cho rằng e-RMB là điều tốt cho Macau – nơi có diện tích gấp 6 lần Las Vegas nhưng lại tăng trưởng ì ạch do vấp phải một số yếu tố không thuận lợi, từ dịch bệnh cho đến các luật chống rửa tiền hay sự nổi lên của một số trung tâm cờ bạc mới ở Đông Nam Á. Kể cả sau khi hoạt động đi lại với đại lục được thông suốt trở lại từ tháng 9, sự phục hồi của Macau vẫn rất chậm chạp vì quá trình cấp visa lâu hơn bình thường và mọi du khách đều phải xét nghiệm Covid.
Là đồng tiền kỹ thuật số được phát hành bởi 1 NHTW đầu tiên trên thế giới, e-RMB đang được thử nghiệm trong nội bộ các ngân hàng quốc doanh và một số công ty như Didi Chuxing và Meituan. NHTW Trung Quốc chưa công bố kế hoạch chi tiết cũng như lịch trình cụ thể để chính thức sử dụng đồng tiền này rộng rãi trên toàn quốc.
Theo một số tài liệu chính thức được công bố, người tiêu dùng và các doanh nghiệp sẽ tải về ví điện tử trên thiết bị di động của họ và token trong ví sẽ liên kết với tài khoản của họ tại 1 ngân hàng thương mại – tương tự như khi đi rút tiền tại ATM.
e-RMB sẽ thách thức sự thống trị của Ant và Tencent trên thị trường thanh toán Trung Quốc có quy mô lên đến 27.000 tỷ USD. Đồng tiền số do NHTW phát hành sẽ giúp các nhà quản lý Trung Quốc kiểm soát cung tiền tốt hơn.
Đầu tháng trước, kế hoạch thực hiện vụ IPO quy mô 35 tỷ USD trên 2 sàn chứng khoán Hong Kong và Thượng Hải của Ant Financial đã bị ngừng vô thời hạn theo lệnh của cơ quan quản lý.
Tham khảo Bloomberg