Starlink lần đầu tiên ra mắt vào năm 2019 và cung cấp truy cập Internet vệ tinh tới 50 quốc gia.
Theo kênh truyền hình RT, dự án có tên là GW do Pho Giáo sư Xu Can thuộc Đại học Kỹ thuật Vũ trụ của Quân Giải phóng Nhân dân (PLA) ở Bắc Kinh dẫn đầu. Tập đoàn Mạng Vệ tinh Trung Quốc sẽ vận hành công việc phóng 12.992 vệ tinh lên quỹ đạo được thiết kế để nâng cao hiệu quả liên lạc.
Mặc dù lịch trình phóng vệ tinh vẫn chưa được tiết lộ nhưng nhóm của Phó Giáo sư Xu cho biết họ có kế hoạch triển khai trước khi mạng lưới Starlink hoàn thành. Các nhà nghiên cứu nói thêm động thái này sẽ đảm bảo Trung Quốc có một vị trí trong quỹ đạo thấp và ngăn các vệ tinh Starlink khai thác quá mức các nguồn tài nguyên ở quỹ đạo thấp.
Số lượng vệ tinh GW dự kiến vượt qua tổng số khoảng 3.500 vệ tinh hiện tại của Starlink. Trước đó, tập đoàn SpaceX có kế hoạch tung 12.000 thiết bị vào năm 2027 và con số cuối cùng họ mong muốn sẽ đạt 42.000 thiết bị.
Theo ông Xu và các cộng sự, Trung Quốc sẽ đặt các vệ tinh của mình vào những quỹ đạo mà vệ tinh Starlink chưa vươn tới. Điều đó sẽ giúp mạng lưới vệ tinh của Trung Quốc đạt được nhiều cơ hội và lợi thế ở các độ cao quỹ đạo khác, thậm chí ngăn chặn Starlink. Nhóm nghiên cứu cho biết thêm mạng GW cũng có thể được trang bị công nghệ để có khả năng giám sát lâu dài đối với các vệ tinh Starlink.
Nhóm của Phó Giáo sư Xu cũng gợi ý chính phủ Trung Quốc có thể thành lập một liên minh chống Starlink với nhiều chính phủ khác nhằm yêu cầu SpaceX công bố dữ liệu quỹ đạo chính xác của các vệ tinh Starlink.
Trước đây, các nhân vật quân sự Trung Quốc từng bày tỏ lo ngại về những tác động đối với an ninh quốc gia do các vệ tinh của SpaceX gây ra và kêu gọi phát triển công nghệ tiêu diệt nhằm phá hủy hệ điều hành của các vệ tinh trong trường hợp cần thiết.
Những nỗ lực của Trung Quốc ngăn chặn Starlink diễn ra trong bối cảnh ngày càng có nhiều lo ngại về các ứng dụng quân sự tiềm năng của mạng lưới vệ tinh toàn cầu này. Mạng Internet do Starlink cung cấp đã được sử dụng để tăng cường thông tin liên lạc của các lực lượng quân đội Ukraine trong suốt thời gian xảy ra xung đột với Nga. Đầu tháng 2, tập đoàn SpaceX đã thực hiện một số biện pháp để hạn chế việc sử dụng các tính năng Internet trong việc điều khiển máy bay không người lái quân sự ở Ukraine.