Thắng vất vả Đông Timor 3-2 những giây cuối của 5 phút bù giờ, rồi lội ngược dòng thắng hú hồn Philippines 3-2 sau khi bị dẫn trước 2-1... hình ảnh thầy trò HLV Velizar Popov của Myanmar được lưu vào sổ tay của HLV Park Hang-seo nhưng để giải mã đội bóng chuyên gây bất ngờ này không hề đơn giản.

Trong cuộc họp báo sau trận thắng vất vả Philippines, HLV Popov thay vì nói về ngôi đầu của mình lại hướng về đối thủ sắp tới là chủ nhà VN. Ông nói như chắc chắn: “VN có hơn 99% cơ hội vào bán kết!”.

Chạm trán với Myanmar, đó sẽ là trận cầu quan trọng mang tính then chốt của thầy trò HLV Park Hang-seo.

Myanmar đang trên đỉnh bảng A, VN có hơn 99% cơ hội, thật mâu thuẫn giữa thực tại và lời khẳng định của ông Popov vì để vào bán kết, VN phải thắng Myanmar chứ không được sẩy chân.

Bắt bài VN được nhưng giải mã các học trò của ông Popov thì đội Philippines không thực hiện được. Điều này cho thấy Myanmar rất khó chịu. Họ có thái độ thi đấu tại SEA Games 31 này rất lạ. Dở thì không dở nhưng cứ phải thắng khó, thắng kịch tính. Vất vả với đội lót đường Đông Timor, sau đó bị Philippines hành hạ nhưng kết quả cuối cùng đến tiếng còi kết thúc đều là chiến thắng nghẹt thở 3-2.

Trong cuộc họp báo dễ thấy rằng ông Popov đang nhã nhặn “chừa cửa” vào bán kết cho VN nhưng lại rất muốn các học trò của mình có chiến thắng thứ ba để chắc suất vào bán kết. Myanmar từ cấp độ đội tuyển đến U-23 chưa bao giờ là những tay mơ, đá bóng ngớ ngẩn. Nhưng hai chiến thắng vừa qua của họ thì một nửa là sát thủ, một nửa là dễ dãi. Dễ dãi thua bàn, dễ dãi bỏ qua nhiều cơ hội nhưng phần kết thì vẫn là tay sát thủ có gương mặt khó lường.

Tại SEA Games 2019 ba năm trước, HLV Velizar Popov từng dẫn dắt học trò vào bán kết và có HCĐ bằng lối chơi có chiều sâu, rất khó chịu. Trong số đó còn hơn nửa đội hình đá SEA Games 31 này, thế nhưng 180 phút qua họ lại có những khoảnh khắc rất non và có những lúc rất già rơ.

Popov là HLV rất quái, biết “nắn gân” các ông vua sân cỏ để học trò khỏi bị o ép. Ông cũng nổi tiếng là người biết đưa đối thủ lên mây để đạt được mục đích của mình.

Chạm trán với Myanmar, đó sẽ là trận cầu quan trọng mang tính then chốt của thầy trò HLV Park Hang-seo. Trong quá khứ, HLV Popov từng nhiều lần giải mã cách chơi của U-23 VN, nhất là trước vòng loại U-23 châu Á mà hai đội ở cùng bảng.

Ông Popov hiểu VN đã qua cửa ải Indonesia và có chút trục trặc trong trận hòa Philippines nhưng là đối thủ rất nguy hiểm. Còn Myanmar có hai chiến thắng đầu tay ở đỉnh bảng nhưng đường đi của họ còn hai cửa ải xương là VN và Indonesia.

Ông Park thì vỡ ra sau trận hòa Philippines rằng sẽ phải có đường binh với những đối thủ đổ bê tông để cưa điểm.