Chiều 25/8, cuối phần xét hỏi đối với các bị cáo liên quan, cựu Chủ tịch UBND TP. Hà Nội Nguyễn Đức Chung bắt đầu phần trả lời tại tòa, sau khi bị cách ly ngoài phòng xét xử.
Trả lời xét hỏi, bị cáo Chung cho biết, từ tháng 12/2015 bắt đầu được chuyển sang làm Chủ tịch UBND TP.Hà Nội. Khi đó, việc trồng cây ở Hà Nội đều diễn ra cả hai hình thức gồm đặt hàng và đấu thầu.
Theo cáo trạng, tại thời điểm này có 8 gói thầu. Bị cáo Chung đã chỉ đạo cho dừng các gói thầu dạng đấu thầu, để chuyển sang đặt hàng trồng cây xanh.
Tuy nhiên, trả lời Hội đồng xét xử, cựu Chủ tịch UBND TP. Hà Nội cho rằng, bản thân không chỉ đạo việc này. “Tôi không chỉ đạo dừng đấu thầu chuyển sang đặt hàng, mà việc dừng đấu thầu để rà soát, kiểm tra. Còn việc đặt hàng đã có chủ trương, thì cứ thực hiện theo quý”, bị cáo Chung trình bày.
Cũng theo bị cáo này, bản thân không gọi điện thoại cho Bùi Văn Mận để đề nghị trồng cây xanh cho thành phố. Đối với việc Mận trồng cây cho nhà bố mẹ của mình, bị cáo Chung nói rằng thời điểm trồng cây (năm 2018) ông này không biết, đến năm 2020 mới nắm được việc này.
Thêm vào đó, bị cáo cũng cho rằng bản thân không chỉ đạo cựu Giám đốc Sở Xây dựng Lê Văn Dục phải đặt hàng thông qua Công ty TNHH Phát triển Sinh thái xanh, như những nội dung mà cáo trạng đề cập.
“Tôi chỉ biết Công ty Sinh thái xanh của anh Mận khi điều tra viên thuộc Cục C03 thông báo”, ông Chung khẳng định và cho rằng không nhờ ông Mận tư vấn trồng cây keo ở Hà Nội, mà đó là chủ trương của thành phố từ giữa năm 2017.
Trước câu hỏi của Chủ tọa về việc thời điểm đó phương thức đặt hàng có trái quy định của pháp luật không, bị cáo Chung cho rằng, cách đặt hàng như vậy không trái quy định.
Bị cáo Chung nói trước Hội đồng xét xử, chỉ nhận trách nhiệm với cương vị Chủ tịch UBND Thành phố ở thời điểm đó; không hề biết việc các bị cáo trong vụ án tham gia bàn bạc, nâng giá cây và chia nhau tiền.
Tuy nhiên, trả lời các câu hỏi của đại diện Viện Kiểm sát, bị cáo Bùi Văn Mận, Giám đốc Công ty Sinh thái xanh khai, thời điểm năm 2016, khi đang ở Lâm Đồng thì được ông Nguyễn Đức Chung gọi điện nhiều lần, hỏi về việc trồng cây xanh tại Hà Nội.
Sau đó bị cáo Mận về Hà Nội và thành lập Công ty TNHH Phát triển Sinh thái xanh, sau đó được giao dự án trồng cây xanh ở nút giao Đại lộ Thăng Long và nhiều tuyến đường, phố khác.
Cũng theo bị cáo Mận, khi được Chung hỏi tư vấn về việc trồng cây hai bên đường Đại lộ Thăng Long, Mận đã nói rằng “trồng cây keo là tốt nhất vì rẻ, phát triển nhanh, thích nghi tốt”.
Sau đó, Công ty Sinh thái xanh đã mua hơn 10.000 cây keo ở Quảng Ngãi và nhiều nơi khác, với giá từ 1.500 đồng đến 1.700 đồng/cây để trồng hai bên Đại lộ Thăng Long.
Tuy nhiên khi công ty quyết toán với Ban Duy tu các công trình hạ tầng kỹ thuật đô thị (thuộc Sở Xây dựng Hà Nội), bị cáo Mận đã nâng khống giá thành 9.000 đồng/cây.
Trong vụ án trên, bị cáo Mận khai được hưởng lợi hơn 6 tỷ đồng từ việc nâng khống giá cây xanh.