Messi ngồi ngoài sân xem đồng đội thi đấu - Ảnh: ESPN
Argentina vượt qua nỗi sợ
Trận đấu giữa Argentina và Bolivia đặc biệt được quan tâm, khi diễn ra trên sân Hernando Siles ở thủ đô La Paz của Bolivia. Nơi đây nổi tiếng với độ cao hơn 3.600m so với mực nước biển.
Trong quá khứ, rất nhiều đội bóng lớn, đặc biệt là Argentina, phải trầy trật khi đến làm khách trên sân của Bolivia. Ở vòng loại World Cup 2010, Argentina trong tay Diego Maradona thậm chí thảm bại 1-6 tại đây.
Dù đã cải thiện đáng kể về thể lực và độ thích nghi, Argentina vẫn có nhiều mối lo trong chuyến làm khách lần này. Messi - người tỏa sáng với tuyệt phẩm đá phạt vào lưới Ecuador gặp vấn đề về sức khỏe.
Gonzalez (phải) tỏa sáng ở trận này - Ảnh: REUTERS
Messi vẫn xin HLV Scaloni cùng đội đến La Paz. Nhưng rồi sau khi cân nhắc, đội trưởng của Argentina đã không ra sân trận này. Anh thậm chí không ngồi dự bị và chỉ ra sân để cổ vũ cho đội nhà.
Nhưng rồi trong một ngày không có Messi, các đồng đội của anh đã chơi cực hay. Di Maria được giao đá vị trí tiền đạo cánh phải của Messi. Còn Nicolas Gonzalez đá cánh đối diện.
Chơi áp đảo từ đầu trận, Argentina có bàn mở tỉ số ở phút 31 do công Enzo Fernandez. Tiền vệ Chelsea băng vào đánh đầu cận thành sau đường chuyền tinh tế của Di Maria.
8 phút sau đó, Bolivia càng gặp khó khi hậu vệ Fernandez phạm lỗi lãnh thẻ vàng thứ 2. Với 10 người, đội chủ nhà sụp đổ hoàn toàn.
Argentina ghi thêm 2 bàn do công Tagliafico và Gonzalez để ấn định chiến thắng 3-0.
Brazil thắng sát nút
Trong khi đó, Brazil lại phải rất vất vả mới có thể vượt qua Peru với tỉ số tối thiểu 1-0. Tung ra sân đội hình mạnh nhất, Brazil vẫn gặp nhiều khó khăn trước hàng thủ chặt chẽ của đội chủ nhà.
Trong 30 phút đầu trận, Brazil 2 lần đưa được bóng vào lưới nhưng VAR không công nhận. Ở chiều ngược lại, Peru cũng dần tự tin hơn sau hai lần thoát thua.
Marquinhos bật cao đánh đầu ghi bàn - Ảnh: REUTERS
Tưởng chừng "các vũ công Samba" đã phải chia điểm trước Peru. Nhưng đến phút 90, Neymar cùng Marquinhos đã tỏa sáng kịp thời.
Từ chấm phạt góc, Neymar treo bóng chuẩn xác cho Marquinhos ập vào đánh đầu tung lưới Peru. Bàn thắng này là vừa đủ để Brazil có được chiến thắng 1-0 chung cuộc.
Ở các trận đấu còn lại, Uruguay để thua 1-2 trên sân của Ecuador. Venezuela bất ngờ thắng Paraguay, còn Colombia hòa Chile không bàn thắng.
Neymar đến Saudi Arabia bằng phi cơ riêng của hoàng tửHoàng tử Saudi Arabia Al-Waleed bin Talal đã gửi chiếc Boeing 747BBJ đến Paris để chở ngôi sao người Brazil Neymar đến Riyadh chuẩn bị thi đấu mùa giải mới.