Giới chuyên môn nhận định là Gaethje biết mình đối đầu với đối thủ trên cơ được xem là “hòn đá tảng” nên anh lặng thinh và chấp nhận kèo dưới. Còn Khabib thì luôn hung hăng, quả quyết sẽ đánh bại đối thủ.

Khabib là nhà đương kim vô địch hạng cân nhẹ (dưới 73 kg), còn Gaethje là nhà vô địch tạm quyền. Do trước đây, ở chuỗi trận phân đai UFC 249, 250, 251… Khabib không tham dự vì tình hình dịch bệnh và cha anh cũng là HLV của anh, ông Abdulmanab, qua đời vì dịch COVID-19.

Sau khi Gaethje đánh bại võ sĩ đồng hương Tony Ferguson có biệt danh “Gã điên”, anh đã tạm thời nắm đai vô địch hạng dưới 73 kg.

Lần này cuộc chạm trán giữa Khabib và Gaethje sẽ phân ngôi vị vua duy nhất của hạng nhẹ.

“Một nước không thể có hai vua”, đó là câu nói của ông bầu, chủ giải UFC Dana White. Thực tế, bầu Dana White thiết kế cho Gaethje chạm trán với Conor McGregor. Tuy nhiên, trong khi McGregoe chần chừ thì Khabib tuyên bố đã sẵn sàng và ông ghép trận đấu hiếm có này thành trận tranh ngôi vô địch.

Trước đây, khi nằm nhà xem Gaethje đánh thắng Ferguson, Khabib đã khẳng định đầy ngạo mạn: “Gaethje đánh thông minh và linh hoạt nhưng không có cửa khi gặp tôi”. Lần này, trong cuộc họp báo trước trận hôm 21-10 tại Dubai, Khabib còn ngạo mạn hơn: “Gaethje có đôi tay rất linh hoạt và những cú đá rất hiểm hóc. Nhưng tôi đã chuẩn bị chu đáo cho cuộc chạm trán này, có gặp Gaethje… 100 lần tôi cũng sẽ hạ gục cậu ấy tất”.

Trong khi đó, Gaethje chỉ nói: “Chẳng biết điều gì sẽ xảy ra. Nguyên tắc của tôi là không ồn ào trước trận, tôi cần sự tĩnh lặng và tập trung trước trận đấu... Tôi sẽ làm mọi thứ tốt nhất có thể để mang lại niềm vinh dự cho bản thân tôi”.

Gaethje là võ sĩ Mỹ gốc Đức có lối đánh rất khoa học cùng những cú đấm vòng rất uy lực và chuẩn xác, biết khai thác vào điểm yếu của đối phương.

Những điều này thì Khabib cũng không thiếu với lối đánh rà soát đối thủ trước khi tung đòn quyết định. Nhìn cách Khabib hạ knock out McGregor và Poirier trước đây đã cho thấy điều đó.