Ở trận tứ kết với tuyển Ma Rốc tối 10.12, Cristiano Ronaldo lần đầu tiên kể từ năm 2004 phải ngồi dự bị trận thứ 2 liên tiếp trong một giải đấu lớn của tuyển Bồ Đào Nha. Siêu sao này chỉ được vào sân đầu hiệp 2 sau khi đội nhà bị dẫn 1-0 cuối hiệp 1 (En-Nesyri ghi), nhưng không thể làm gì hơn để tìm bàn thắng san bằng cách biệt.

Những nỗ lực của Cristiano Ronaldo từ khi vào sân không cứu được tuyển Bồ Đào Nha Reuters

Ngay sau trận đấu kết thúc, Cristiano Ronaldo bật khóc đi thẳng vào đường hầm và đến giờ vẫn chưa có thông điệp nào sau thất bại của tuyển Bồ Đào Nha, cũng như kỳ World Cup cuối cùng trong sự nghiệp kết thúc trong thất vọng và nước mắt.

Theo tờ Marca, ở tuổi 37, Cristiano Ronaldo coi như đã khép lại sự nghiệp thi đấu quốc tế, đặc biệt là sau những vụ lùm xùm gần đây trong nội bộ tuyển Bồ Đào Nha. Anh cũng không còn cơ hội nâng cao chiếc cúp vô địch World Cup như mơ ước và là danh hiệu duy nhất còn thiếu trong bộ sưu tập các chức vô địch đồ sộ của mình.

Kỷ lục cuối cùng mà Cristiano Ronaldo có được trong lần dự World Cup lần thứ 5, đó chỉ là cân bằng thành tích thi đấu trận đấu quốc tế thứ 196 với cựu danh thủ người Kuwait, Bader Al-Mutawa.

Dù vậy, Cristiano Ronaldo vẫn được FIFA vinh danh với một đoạn video đầy cảm xúc điểm lại những thành tích ghi bàn xuất sắc của siêu sao này, và gọi anh là “một huyền thoại, một danh thủ, một cỗ máy” cùng lời cảm ơn những cống hiến của anh trên sân cỏ bóng đá thế giới. FIFA cũng xem Cristiano Ronaldo là một người hùng của tuyển Bồ Đào Nha.

Trong khi đó, tờ Marca cho rằng, Cristiano Ronaldo xứng đáng được nhiều hơn ở kỳ World Cup cuối cùng của mình tại Qatar 2022, giống như người bạn đời lâu năm của anh, cô Georgina Rodriguez cho rằng: “Anh ấy vô cùng xứng đáng được thi đấu chính thức ở tuyển Bồ Đào Nha trong trận tứ kết, thay vì phải ngồi dự bị. HLV (Fernando Santos) là người đã mắc sai lầm nghiêm trọng. Ông ấy chính là người mà anh (Cristiano Ronaldo) từng tin tưởng và đặt lòng tin, nhưng rốt cuộc đã sai lầm, bỏ rơi đi vũ khí tốt nhất của mình. Ông ấy đã nhận sai, sửa đổi, nhưng đã quá muộn”…