HLV Erik Ten Hag lại đối mặt với sóng gió hậu trường - Ảnh: Getty Images
Cuối mùa giải trước, cánh truyền thông đào lại biệt danh "FC Hollywood" của Bayern khi xảy ra xì căng đan Mane đánh Sane. Và giờ đây, khi các giải đấu châu Âu tạm nghỉ thi đấu 2 tuần để nhường sân chơi cho đội tuyển quốc gia, sự chế nhạo lại cùng hướng về "rạp xiếc" ở Old Trafford.
Luôn có những chuyện chẳng giống ai
Cụm từ chế nhạo "rạp xiếc" dành cho Man United ra đời trong khoảng 10 năm trở lại đây, kể từ khi Sir Alex Ferguson nghỉ hưu. Từ đó đến nay, sân Old Trafford rơi vào một mớ hỗn độn. Một cách chơi chữ khá hay từ biệt danh "nhà hát của những giấc mơ" gắn liền với sân bóng huyền thoại này, và lại thể hiện đầy đủ bản chất bất ổn của Man United.
Không chỉ người hâm mộ hay các CĐV đối thủ mới dành cách gọi này cho Man United. Một tờ báo địa phương nghiêm túc như The Guardian cũng thường xuyên chỉ trích Man United là một rạp xiếc trong các bài bình luận. Và các bình luận viên, đặc biệt là những người xuất thân cầu thủ, thường xuyên dùng cách gọi này. Ngay Roy Keane khi bình luận về trận thua 0-7 của "quỷ đỏ" trước Liverpool mùa giải trước cũng phải ngán ngẩm ta thán: "Rạp xiếc đang trở lại".
Ở một xứ sở báo lá cải luôn phủ sóng và lại được người hâm mộ cả thế giới nhìn vào, Man United vẫn nổi bật trên hết với những câu chuyện buồn cười mà chúng ta thường không ngỡ rằng nó tồn tại trong bóng đá chuyên nghiệp.
Có thể kể ra một loạt những "điểm nóng" mà Man United mang đến cho cánh báo chí thời gian qua: vụ đánh bạn gái của Mason Greenwood, vụ nói xấu đội bóng của Ronaldo, câu chuyện băng đội trưởng của Harry Maguire. Và cả chuyện thượng tầng khi gia đình Glazer kỳ kèo mặc cả quá trình chuyển quyền sở hữu đội bóng.
Man United đã ra dáng một CLB chuyên nghiệp hơn khi HLV Erik Ten Hag đến và tạo nên một cuộc cách mạng về chuyển nhượng, về kỷ luật... Vụ Ronaldo được hứa hẹn sẽ khép lại thời kỳ thiếu chuyên nghiệp của Man United, khi Erik Ten Hag được trao quyền lực tối thượng. Đồng thời ông không còn lo sợ bị các học trò "bẻ ghế" - điều mà Jose Mourinho từng trải qua.
Lại lục đục nội bộ
Nhưng những nỗi lo trở lại vào đầu mùa giải này. Hai ngày trước, truyền thông Anh khẳng định gia đình Glazer đã rút lại quyết định bán CLB cho phía Qatar. Giấc mơ của người hâm mộ M.U xem như tan vỡ.
Nhưng trước mắt, đó vẫn là chuyện lâu dài của thượng tầng. Còn ngay lúc này, CĐV "quỷ đỏ" có lý do để lo lắng cho một mùa giải thảm họa khi vấn đề lục đục nội bộ trở lại. Ngay sau trận thua Arsenal ở vòng 4 Premier League, ngôi sao Jadon Sancho đã không ngần ngại lên mạng xã hội chỉ trích HLV Erik Ten Hag.
Mọi chuyện bắt đầu khi Sancho bị Erik Ten Hag gạch tên khỏi đội hình tham dự trận gặp Arsenal. Khi được truyền thông hỏi sau trận đấu, Erik Ten Hag trả lời: "Vì những màn trình diễn trên sân tập, tôi không chọn cậu ấy. Bạn cần phải thể hiện được phong độ mỗi ngày ở Man United".
Lời chê bai của Erik Ten Hag khiến Sancho nổi giận. Anh tuyên bố: "Đừng tin những gì bạn đọc được. Tôi sẽ không cho phép người ta nói những điều không đúng về tôi. Tôi luôn nỗ lực trên sân tập nhưng luôn trở thành đối tượng bị đổ lỗi. Điều này không công bằng". Chưa nói đến đúng sai nhưng việc HLV trưởng và ngôi sao đắt giá hàng đầu cãi nhau trước truyền thông đã kéo Man United trở lại giai đoạn hỗn loạn.
Mùa hè năm 2021, Sancho đến M.U với giá 85 triệu euro. Nhưng màn trình diễn sau đó của anh chỉ đáng để so sánh với các cầu thủ dự bị như Garnacho hay Elanga. Mùa giải năm ngoái, anh chỉ được HLV Erik Ten Hag cho ra sân 1.700 phút (tương đương 19 trận đấu) ở Premier League. Và mùa giải năm nay, con số này là 76 phút sau 4 trận.
Có thể Erik Ten Hag không sai khi quyết định trừng phạt một cầu thủ vì phong độ kém cỏi. Nhưng ông đồng thời cũng tự làm khó mình vì liên tục tước bỏ những ngôi sao của đội.
Mùa giải năm ngoái, M.U khủng hoảng tiền đạo vì Ronaldo ra đi. Mùa giải năm nay, họ bán David De Gea để mang về một thủ thành bị xem là kém cỏi hơn là Onana. Và giờ đây, M.U có thể sẽ mất trắng Sancho sau vụ đấu tố trước truyền thông. Bản thân HLV Erik Ten Hag cũng bị nghi ngờ về tài năng khi không thể định hình lối chơi rõ ràng cho M.U sau hơn một năm nắm quyền.
Tròn 10 năm kể từ ngày Sir Alex Ferguson nghỉ hưu, M.U trải qua 8 đời HLV (trong đó có 3 HLV tạm quyền). Và loanh quanh mãi, họ trông vẫn giống một rạp xiếc hơn là "nhà hát của những giấc mơ"!
Arsenal đánh bại Man United nhờ 2 bàn thắng phút bù giờRạng sáng 4-9, chủ nhà Arsenal đã đánh bại Man United 3-1 ở vòng 4 Giải ngoại hạng Anh (Premier League).